The Project Gutenberg EBook of Les grandes journees de la Constituante
by Albert Mathiez

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Title: Les grandes journees de la Constituante

Author: Albert Mathiez

Release Date: February, 2006 [EBook #9818]
[Yes, we are more than one year ahead of schedule]
[This file was first posted on October 20, 2003]

Edition: 10

Language: French

Character set encoding: ASCII

*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK JOURNEES DE LA CONSTITUANTE ***




Produced by Anne Soulard, Carlo Traverso, Tonya, Renald Levesque
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LES GRANDES JOURNEES DE LA CONSTITUANTE

PAR

ALBERT MATHIEZ




TABLE DES MATIERES

Chapitre I.   La reunion des trois ordres.

Chapitre II.  La revolution du 14 juillet.

Chapitre III. Le roi et l'Assemblee a Paris.

Chapitre IV.  La Federation.

Chapitre V.   La fuite du roi.

Chapitre VI.  Le Massacre du Champ-de-Mars.




CHAPITRE I

LA REUNION DES TROIS ORDRES


Le 17 juin, ayant termine depuis deux jours l'appel nominal de tous les
deputes aux Etats generaux, le Tiers, auquel s'etaient deja reunis 12
cures, se proclamait _Assemblee nationale_, et, prevoyant que cet acte
revolutionnaire serait suivi de represailles, decidait d'opposer a une
repression possible la menace de la greve de l'impot: "Considerant qu'en
effet les contributions, telles qu'elles se percoivent actuellement dans
le royaume, n'ayant point ete consenties par la nation, sont toutes
illegales, et, par consequent nulles dans leur creation, extension ou
prorogation;

"L'Assemblee declare, a l'unanimite des suffrages, consentir
provisoirement, pour la nation, que les impots et contributions, quoique
illegalement etablis et percus, continuent d'etre leves de la meme maniere
qu'ils l'ont ete precedemment, et ce, jusqu'au jour seulement de la
premiere separation de cette Assemblee, _de quelque cause qu'elle puisse
provenir_.

"Passe lequel jour, l'Assemblee nationale entendait decreter que toute
levee d'impots et contributions de toute nature qui n'aurait pas ete
nommement, formellement et librement accordee par l'Assemblee, cessera
entierement dans toutes les provinces du royaume, quelle que soit la forme
de l'administration...."

Le 19 juin, l'ordre du clerge decidait par 149 voix contre 135 de se
reunir au Tiers. Mais, le meme jour, l'ordre de la noblesse adressait au
roi une vigoureuse protestation contre les actes revolutionnaires du Tiers
Etat et les chefs de la minorite du clerge, l'archeveque de Paris et le
cardinal de La Rochefoucauld, faisaient le voyage de Marly pour pousser le
roi a la resistance. Necker etait justement absent aupres de sa
belle-soeur mourante a Paris. Un temoin oculaire, Rabaut de Saint-Etienne,
depute a la Constituante, a raconte en ces termes la journee du lendemain:


LE SERMENT DU JEU DE PAUME

Tandis que les deputes se rendaient a la salle [des seances] une
proclamation, faite par des herauts d'armes et affichee partout, annonca
que les seances etaient suspendues et que le roi tiendrait une seance
royale le 22. On donnait pour motifs de la cloture de la salle pendant
trois jours la necessite des preparatifs interieurs pour la decoration du
trone. Cette raison puerile servit a prouver qu'on n'avait voulu que
prevenir la reunion du clerge, dont la majorite avait adopte le systeme
des communes. Cependant les deputes arrivent successivement, et ils
eprouvent la plus vive indignation de trouver les portes fermees et
gardees par des soldats. Ils se demandent les uns aux autres quelle
puissance a le droit de suspendre les deliberations des representants de
la nation. Ils parlent de s'assembler sur la place meme, ou d'aller sur la
terrasse de Marly offrir au roi le spectacle des deputes du peuple; de
l'inviter a se reunir a eux dans une seance vraiment royale et paternelle,
plus digne de son coeur que celle dont il les menace. On permet a M.
BAILLY, leur president, d'entrer dans la salle avec quelques membres pour
prendre les papiers; et la il proteste contre les ordres arbitraires qui
la tiennent fermee. Enfin il rassemble des deputes dans le jeu de paume de
Versailles, devenu celebre a jamais par la courageuse resistance des
premiers representants de la nation francaise. On s'encourage en marchant;
on se promet de ne jamais se separer et de resister jusqu'a la mort. On
arrive; on fait appeler ceux des deputes qui ne sont pas instruits de ce
qui se passe. Un depute malade s'y fait transporter. Le peuple, qui
assiege la porte, couvre ses representants de benedictions. Des soldats
desobeissent pour venir garder l'entree de ce nouveau sanctuaire de la
liberte. Une voix s'eleve [celle de Mounier]; elle demande que chacun
prete le serment de ne jamais se separer et de se rassembler partout
jusqu'a ce que la constitution du royaume et la regeneration publique
soient etablies. Tous le jurent, tous le signent, hors un [Martin d'Auch];
et le proces-verbal fait mention de cette circonstance remarquable. La
cour, aveuglee, ne comprit pas que cet acte de vigueur devait renverser
son ouvrage. [Note: _Precis de l'histoire de la Revolution francaise_,
reimp. De 1819, pp. 56-57.]

Armand Brette a complete ce recit. "Sur les 19 cures affilies des ce
moment a la cause du Tiers, sept seulement adhererent au serment le 20
juin ou le 22 juin, 12 s'abstinrent..., 4 deputes du Tiers seulement
refuserent de signer ... il n'y eut qu'un seul opposant, Martin d'Auch,
qui declara qu'il ne _pouvait jurer d'executer des deliberations qui ne
sont pas sanctionnees par le roi..._, tous les nobles deputes du Tiers
presents a Versailles, les royalistes les plus eprouves, Malouet, Mounier,
Flachslanden, l'ami intime du roi, Hardy de La Largere, dont le fils fut
anobli sous la Restauration en souvenir du constituant, Charrier, qui en
1792 souleva la Lozere et paya de sa tete son devouement a la cause
royale, vingt autres enfin, dont l'affection pour le roi etait notoire,
ont signe le serment et ont ainsi legitime l'audacieuse constitution du
Tiers en Assemblee nationale." [Note: A. BRETTE, La seance royale du 23
juin 1789, ses preliminaires et ses suites. _La Revolution francaise_, t.
XX, p. 442 et 534.]

Parmi ceux qui signerent le serment, cet acte solennel de rebellion, il y
en eut qui eprouverent une emotion intense. L'un d'eux devint fou.


FOU DE REMORDS

Le lendemain un depute de Lorraine, nomme Mayer, est devenu fou. Il avait
prete le serment et en avait la conscience bourrelee. Il etait a cote d'un
filou qui venait de voler sous le costume d'un depute du Tiers. Lorsqu'on
est venu prendre ce filou, il a cru qu'on arretait tous les deputes du
Tiers pour avoir fait le serment; la peur l'a pris et la tete lui a saute.
Cette frayeur d'etre arrete n'etait pas mal fondee, car le bruit general
etait que ce parti violent avait ete propose, les uns disaient dans le
conseil et d'autres dans un de ces conseils tenus frequemment chez MM. de
Polignac et chez M. le comte d'Artois. [Note: Journal de l'abbe Coster
dans Brette, _id._, pp. 37-38.]

Le 21 juin, a une deputation de la noblesse conduite par le duc de
Luxembourg, le roi avait repondu qu'il ne permettrait jamais qu'on
alterat l'autorite qui lui avait ete confiee pour le bien de ses sujets.
La seance royale qui devait avoir lieu le 22 juin fut remise au 23. Le 22
juin, Bailly trouvant la porte des Menus fermee, se rendit aux Recollets
qui refuserent de le recevoir. Les marguilliers de l'eglise Saint-Louis
lui offrirent leur eglise. On se rendit d'abord dans la chapelle des
Charniers, ou avaient lieu les catechismes, puis dans la nef. Deux membres
de la noblesse du Dauphine, les premiers de leur ordre, le marquis de
Blacons et le comte d'Agoult se reunirent au Tiers et la majorite du
clerge se reunit aussi, conduite par les archeveques de Vienne et de
Bordeaux, les eveques de Chartres et de Rodez.

L'abbe Gregoire nous dit qu'en prevision de la seance royale du lendemain,
les deputes qui se reunissaient au club breton (berceau des Jacobins)
arreterent un plan de resistance:


L'ACTION DU CLUB BRETON

La veille au soir nous etions douze ou quinze deputes reunis au Club
Breton, ainsi nomme parce que les Bretons en avaient ete les fondateurs.
Instruits de ce que meditait la Cour pour le lendemain, chaque article fut
discute par tous et tous opinerent sur le parti a prendre. La premiere
resolution fut celle de rester dans la salle malgre la defense du roi. Il
fut convenu qu'avant l'ouverture de la seance, nous circulerions dans les
groupes de nos collegues pour leur annoncer ce qui allait se passer sous
leurs yeux et ce qu'il fallait y opposer. [Note: _Memoires de l'Abbe
Gregoire_, t. I, p. 380. Ce recit est confirme par Bouchette, Lettre du 24
juin 1789: "Nous etions convenus d'avance quoiqu'il arrivat de ne pas nous
separer avant d'avoir pris une deliberation et nous la fimes ainsi"
(_Lettres_ de Bouchette, Paris, 1909).]


LA SEANCE ROYALE

Enfin la seance royale arriva; elle eut tout l'appareil exterieur qui
naguere en imposait a la multitude; mais ce n'est pas un trone d'or ni un
superbe dais, ni des herauts d'armes, ni des panaches flottants qui
intimident des hommes libres. La cour ignorait encore cette verite, qu'on
retrouve partout dans toutes les histoires. La garde nombreuse qui
entourait la salle n'effraya pas les deputes; elle accrut au contraire
leur courage. On repeta la faute qu'on avait faite le 5 mai, de leur
affecter une porte separee et de les laisser exposes dans le hangar qui la
precedait, a une pluie assez violente, pendant que les autres ordres
prenaient leurs places distinguees; enfin ils furent introduits.

Le discours et les declarations du roi eurent pour objet de conserver la
distinction des ordres, d'annuler les fameux arretes de la constitution
des communes en assemblee nationale, d'annoncer en trente-cinq articles
les _bienfaits_ que le roi _accordait a ses peuples_, et de declarer a
l'assemblee que, si elle l'abandonnait, il ferait le bien des peuples sans
elle. D'ailleurs toutes les formes imperatives furent employees, comme
dans ces lits de justice ou le roi venait semoncer le parlement. Dans ces
bienfaits du roi promis a la nation, il n'etait parle ni de la
Constitution tant demandee, ni de la participation des etats generaux a la
legislation, ni de la responsabilite des ministres, ni de la liberte de la
presse; et presque tout ce qui constitue la liberte civile et la liberte
politique etait oublie. Cependant les pretentions des ordres privilegies
etaient conservees, le despotisme du maitre etait consacre et les etats
generaux abaisses sous son pouvoir. Le prince ordonnait et ne consultait
pas; et tel fut l'aveuglement de ceux qui le conseillerent qu'ils lui
firent gourmander les representants de la nation, et casser leurs arretes
comme si c'eut ete une assemblee de notables. Enfin, et c'etait le grand
objet de cette seance royale, le roi _ordonna_ aux deputes de se separer
tout de suite, et de se rendre le lendemain matin dans les chambres
affectees a chaque ordre pour y reprendre leurs seances.

Il sortit. On vit s'ecouler de leurs bancs tous ceux de la noblesse et une
partie du clerge. Les deputes des communes, immobiles et en silence sur
leurs sieges, contenaient a peine l'indignation dont ils etaient remplis,
en voyant la majeste de la nation si indignement outragee. Les ouvriers,
commandes a cet effet, emportent a grand bruit ce trone, ces bancs, ces
tabourets, appareil fastueux de la seance; mais, frappes de l'immobilite
des peres de la patrie, ils s'arretent et suspendent leur ouvrage. Les
vils agents du despotisme courent annoncer au roi ce qu'ils appellent la
desobeissance de l'assemblee.... [Note: Rabaut, _op. cit.,_ pp. 58-59.]

A ce recit de Rabaut Saint-Etienne, Montjoye ajoute ce detail qu'"a
l'instant meme ou le roi se placa sur son trone, tous les deputes des
trois ordres, par un mouvement simultane, s'assirent et se couvrirent et
ils etaient deja assis et couverts lorsque M. le garde des sceaux dit: le
roi permet a l'Assemblee de s'asseoir."


LES DECLARATIONS DU ROI

Le roi veut que l'ancienne distinction des trois ordres de l'Etat soit
conservee en son entier, comme essentiellement liee a la constitution de
son royaume; que les deputes librement elus par chacun des trois ordres,
formant trois chambres, deliberant par ordre, et pouvant, avec
l'approbation du souverain, convenir de deliberer en commun, puissent
seuls etre consideres comme formant le corps des representans de la
nation. En consequence, le roi a declare nulles les deliberations prises
par les deputes de l'ordre du Tiers-Etat le 17 de ce mois ainsi que celles
qui auraient pu s'ensuivre, comme illegales et inconstitutionnelles
(_Decl._ I. 1).

Sont nommement exceptees des affaires qui pourront etre traitees en commun
celles qui regardent les droits antiques et constitutionnels des trois
ordres, la forme de constitution a donner aux prochains Etats-Generaux,
les proprietes feodales et seigneuriales, les droits utiles et les
prerogatives honorifiques des deux premiers ordres (_id._ 8).

Le consentement particulier du clerge sera necessaire pour toutes les
dispositions qui pourraient interesser la religion, la discipline
ecclesiastique, le regime des ordres et corps seculiers et reguliers
(_id._ 9).

Les affaires qui auront ete decidees dans les assemblees des trois ordres
reunis seront remises le lendemain en deliberation si cent membres de
l'Assemblee se reunissent pour en faire la demande (_id._ 12).

Toutes les proprietes sans exception seront constamment respectees et
S.M. comprend expressement sous le nom de proprietes les _dimes, cens,
rentes, droits et devoirs feodaux et seigneuriaux_, et generalement tous
les droits et prerogatives utiles ou honorifiques, attaches aux terres et
fiefs, ou appartenant aux personnes (_Decl._ II. 12).

Les deux premiers ordres de l'Etat continueront a jouir de l'exception des
charges personnelles, mais le roi approuvera que les Etats-Generaux
s'occupent des moyens de convertir ces sortes de charges en contributions
pecuniaires, et qu'alors tous les ordres de l'Etat y soient assujettis
egalement (_id._ 15).

Dans d'autres articles le roi avait promis de n'etablir aucun nouvel impot
sans le consentement des representants de la nation, de faire connaitre le
tableau annuel des recettes et des depenses et de le soumettre aux Etats
generaux, de sanctionner la suppression de tous les privileges en matiere
d'impots, d'abolir la taille, le franc-fief, les lettres de cachet, la
corvee, d'etablir des Etats provinciaux composes de deux dixiemes de
membres du clerge, de trois dixiemes de membres de la noblesse et de cinq
dixiemes de membres du Tiers, etc.

Le roi termina par les paroles suivantes:


LA MENACE ROYALE

Vous venez, Messieurs, d'entendre le resultat de mes dispositions et de
mes vues; elles sont conformes au vif desir que j'ai d'operer le bien
public; et, si, par une fatalite loin de ma pensee, vous m'abandonniez
dans une si belle entreprise, seul, je ferai le bien de mes peuples; seul,
je me considererai comme leur veritable representant; et connaissant vos
cahiers, connaissant l'accord parfait qui existe entre le voeu le plus
general de la nation et mes intentions bienfaisantes, j'aurai toute la
confiance que doit inspirer une si rare harmonie, et je marcherai vers le
but auquel je veux atteindre avec tout le courage et la fermete qu'il doit
m'inspirer.

Reflechissez, Messieurs, qu'aucun de vos projets, aucune de vos
dispositions ne peut avoir force de loi sans mon approbation speciale.
Ainsi je suis le garant naturel de vos droits respectifs; et tous les
ordres de l'Etat peuvent se reposer sur mon equitable impartialite.

Toute defiance de votre part serait une grande injustice. C'est moi
jusqu'a present qui fais tout le bonheur de mes peuples; et il est rare
peut-etre que l'unique ambition d'un souverain soit d'obtenir de ses
sujets qu'ils s'entendent enfin pour accepter ses bienfaits.

Je vous ordonne, Messieurs, de vous separer tout de suite, et de vous
rendre demain matin chacun dans les chambres affectees a votre ordre, pour
y reprendre vos seances, j'ordonne en consequence au grand-maitre des
ceremonies de faire preparer les salles.

Dreux-Breze, grand-maitre des ceremonies, vint rappeler aux communes
immobiles l'ordre du roi. Bailly lui repondit que les representants du
peuple ne recoivent les ordres de personne, que, du reste il allait
prendre les ordres de l'assemblee. Alors Mirabeau lanca la celebre
apostrophe qu'il a lui-meme rappelee en ces termes:


L'APOSTROPHE DE MIRABEAU

Bientot M. le marquis de Breze est venu leur dire [aux deputes des
communes]: "Messieurs, vous connaissez les ordres du roi." Sur quoi un des
membres des communes lui adressant la parole a dit: "Oui, Monsieur, nous
avons entendu les intentions qu'on a suggerees au Roi, et vous qui ne
sauriez etre son organe aupres des Etats-Generaux, vous qui n'avez ici ni
place, ni voix, ni droit de parler, vous n'etes pas fait pour nous
rappeler son discours; [Note: Le garde des sceaux, d'apres le protocole,
etait seul qualifie pour communiquer les ordres du roi aux Etats generaux.
Dreux-Breze outrepassait ses pouvoirs. Il ne devait etre que le porteur
d'ordres _ecrits_ du roi.] cependant pour eviter toute equivoque et tout
delai, je vous declare que si l'on vous a charge de nous faire sortir
d'ici, vous devez demander des ordres pour employer la force, car nous ne
quitterons nos places que par la puissance de la baionnette." Alors, d'une
voix unanime, tous les deputes se sont ecries: "Tel est le voeu de
l'Assemblee." [Note: _Treizieme lettre_ de Mirabeau a ses _commettants_.]

Le Tiers, sur la proposition de Camus et de Sieyes, declara persister dans
ses precedents arretes, recidivant ainsi sa desobeissance. Il decreta en
outre, sur la proposition de Mirabeau, que la personne des deputes etait
inviolable. "Ce n'est pas manifester une crainte, avait dit Mirabeau,
c'est agir avec prudence; c'est un frein contre les conseils violents qui
assiegent le trone."

Le roi ceda devant l'attitude resolue des nobles patriotes, l'offre de
demission de Necker, qui n'avait deja pas assiste a la seance royale,
devant l'agitation du monde des rentiers qui craignait la banqueroute,
devant l'insubordination de l'armee et les manifestations populaires.


LES NOBLES PATRIOTES AU SECOURS DU TIERS

On se rappelle cette celebre reponse de Mirabeau au grand maitre des
ceremonies qui nous sommait de nous retirer. Cette reponse, me dit
d'Andre, [Note: D'Andre, depute de la noblesse d'Aix aux Etats generaux,
devint avec Barnave et les Lameth un des chefs du cote gauche de la
Constituante.] ayant ete rapportee a la cour par M. de Breze, il fut donne
ordre a deux ou trois escadrons des gardes du corps de marcher sur
l'Assemblee et de la sabrer, s'il le fallait, pour la dissoudre. Et
certes, les deputes, dans un pareil moment, se seraient tous laisse
egorger plutot que de bouger. Au moment ou cette troupe avancait,
plusieurs deputes de la minorite de la noblesse etaient rassembles sur une
terrasse attenant, si je me le rappelle bien, au logement de l'un des
Crillon. Il y avait entre autres les deux Crillon, d'Andre, le marquis de
Lafayette, les ducs de La Rochefoucauld, de Liancourt, etc., tous dans les
opinions de Necker, voulant l'etablissement d'un gouvernement
constitutionnel a l'anglaise, avec la branche regnante de la dynastie.
Lorsque d'Andre vit les gardes du corps s'avancer pour executer l'ordre
dont je viens de parler: "Eh quoi! s'ecrie-t-il, aurions-nous la lachete
de laisser egorger sous nos yeux et sans aucune demarche vigoureuse pour
en empecher, des hommes qui nous donnent un si bel exemple de fermete et
de devouement! Marchons au-devant des escadrons et sauvons les deputes des
communes ou perissons avec eux." Ils partent tous a l'instant; ils barrent
le chemin au detachement, enfoncent leurs chapeaux empanaches, mettent
l'epee a la main et declarent au commandant qu'il leur passera sur le
corps a tous avant qu'il parvienne aux deputes des communes, que c'etait a
lui a juger les consequences. Le commandant repond d'abord qu'il ne
connait que ses ordres, et fait un mouvement pour se porter en avant et
leur passer sur le corps. Mais ces braves gens etant restes inebranlables
a l'approche de cette cavalerie, le commandant n'osa pas aller plus loin;
il retourna au chateau rendre compte de ce qui s'etait passe et demander
de nouveaux ordres. La Cour effrayee, irresolue, donna l'ordre de
retrograder. Le fait est notoire et je n'ai aucun doute sur les details.
D'Andre n'est ni imposteur ni fanfaron, et tous les hommes que je viens de
citer etaient capables de toutes sortes de grandes et belles actions.
[Note: _Memoires_ de La Revelliere-Lepeaux, t. I, pp. 82-84.]


LA DEMISSION DE NECKER

Des cris de _Vive Necker_ se faisaient entendre jusqu'au chateau. On
voulait le voir, on voulait le prier de rester a la tete des affaires.
Dans l'intervalle, il a ete demande chez la reine. Le peuple l'y a suivi,
et les cours du chateau sont restees pleines de monde. M. Necker a passe
un instant chez le roi pour lui rendre compte que toutes les caisses
etaient fermees a Paris, que la ville entiere etait prete a se soulever,
et que les directeurs de la Caisse d'Escompte arrivaient dans le moment de
Paris lui annoncer tous les dangers dont la Caisse etait menacee. Le roi a
senti que le remede a ces maux etait la conservation de son ministere. Il
a meme exige dit-on que M. Necker allat depuis le Chateau jusqu'au
Controle general a pied, pour se montrer au peuple et l'assurer qu'il
restait. Les rues, les fenetres retentissaient d'applaudissements et de
cris repetes de _Vive Necker!_ Dans un instant tous les deputes du
Tiers-Etat se sont rendus chez M. Necker pour le feliciter et applaudir
avec lui au bonheur de la nation qui le conserve. On l'embrassait, on
embrassait Mme Necker et la baronne de Stael, le public embrassait les
deputes du Tiers, les applaudissait, criait: _Vive Necker, vive
l'Assemblee nationale_! [Note: Journal de l'abbe Coster, dans A. Brette,
_La Revolution francaise,_ t. XXIII, pp. 66-67.]


L'INSUBORDINATION DE L'ARMEE

Le jeudi [25 juin 1789], les soldats du regiment des Gardes francaises
ayant abandonne leurs casernes s'etaient repandus dans Paris, allant par
bandes dans tous les lieux publics, criant: _Vive le Roi, Vive le Tiers!_
allant boire dans les cabarets, obtenant de l'argent de plusieurs
fanatiques qui leur en distribuaient des poignees. Crainte d'une revolte
generale, on n'osa les consigner. Le vendredi, ils se repandirent de meme
dans tous les endroits publics, firent mettre bas les armes a plusieurs
patrouilles des gardes suisses qu'ils rencontrerent et publierent les deux
imprimes ci-joints. M. du Chatelet, accouru a Paris, parvint, en allant
lui-meme a chaque caserne, a les contenir hier samedi. Et la reunion
effectuee ne laissant pas d'animosite entre les partis, il faut esperer
qu'on n'aura pas besoin de se servir des troupes, sur lesquelles V.E. voit
qu'on ne pourrait faire aucun fonds.

J'apprends a l'instant que le Roi ne peut pas compter davantage sur ses
propres gardes du corps. Un marechal des logis, bas-officier avec rang de
lieutenant-colonel, est venu dire, au nom de la troupe, au duc de Guiche,
capitaine de quartier, que leur devoir etait de garder et de proteger la
personne du Roi, mais non de monter a cheval pour se battre avec la
canaille; qu'en consequence ils ne feraient point de patrouilles. Le duc
Guiche a casse le bas-officier. Sur quoi les gardes du corps sont venus
presenter au Roi un memoire, ou, en l'assurant de leur attachement pour sa
personne, ils ont demande son retablissement. Le Roi a mis au bas du
memoire: "j'ai toujours compte sur la fidelite de mes gardes du corps", et
il le leur a rendu. Les gardes ont fait dire a M. de Guiche que si on ne
leur rendait point leur camarade, a la fin de leur service qui se termine
avec le mois de juin, le Roi pouvait disposer de 600 bandoulieres, ce qui
fait la moitie de tout le corps, y ayant dans ce moment double garde.

Les regiments de Reinach (Suisse) et de Lauzun (hussards) viennent
d'arriver. La fidelite des regiments etrangers commence aussi a devenir
suspecte. Les bourgeois les seduisent, et les Suisses de Salis-Samade
loges a Issy et a Vaugirard ont assure leurs hotes qu'au cas ou on les fit
marcher, ils devisseraient les batteries de leurs fusils. [Note: Depeche
de Salmour, ministre plenipotentiaire de Saxe, 28 juin 1789, dans
FLAMMERMONT, Rapport sur les correspondances des agents diplomatiques
etrangers en France avant la Revolution. _Nouvelles archives des
missions_, t. VIII, p. 231.]

Le 24 juin, la majorite du Clerge, desobeissant a son tour au roi se
rendit a la deliberation du Tiers. Le 25, 47 membres de la noblesse, le
duc d'Orleans en tete, en firent autant. Le 27, le roi se resigna a
sanctionner ce qu'il ne pouvait plus empecher. Il ordonna aux deux ordres
privilegies de se reunir au Tiers. Le jour meme la reunion est un fait
accompli.

Le serment du jeu de paume laissa un vif souvenir parmi les patriotes et
une societe particuliere fut fondee par Gilbert Romme pour en commemorer
l'anniversaire.


LE PREMIER ANNIVERSAIRE DU SERMENT DU JEU DE PAUME

Formes en "bataillon civique", les membres de la societe du serment du jeu
de paume entrerent a Versailles par l'avenue de Paris. Au milieu d'eux,
quatre volontaires de la Bastille portaient "une table d'airain sur
laquelle etait grave en caracteres ineffacables le serment du jeu de
paume. Quatre autres portaient les ruines de la Bastille destinees a
sceller sur les murs du jeu de Paume cette table sacree". La municipalite
de Versailles vint a la rencontre du cortege. Le regiment de Flandre
presenta les armes devant "l'arche sacree". Arrives au jeu de Paume, tous
les assistants renouvelerent le serment "dans un saisissement religieux".
Puis un orateur les harangua: "Nos enfants iront un jour en pelerinage a
ce temple, comme les musulmans vont a La Mecque. Il inspirera a nos
derniers neveux le meme respect que le temple eleve par les Romains a la
piete filiale...." Au milieu des cris d'allegresse, les vieillards
scellerent sur la muraille la table du serment: "Chacun envia le bonheur
de l'enfoncer." Tous ne quitterent qu'a regret ce lieu si cher aux ames
sensibles: "Ils s'embrasserent mutuellement et furent reconduits avec
pompe par la municipalite, la garde nationale et le regiment de Flandre,
jusqu'aux portes de Versailles." Le long de la route, en rentrant a Paris,
"ils ne s'entretenaient que du bonheur des hommes, on eut dit que
c'etaient des Dieux qui etaient en marche". Au bois de Boulogne, un repas
de trois cents couverts, "digne de nos vieux aieux", leur fut servi "par
des jeunes nymphes patriotes". Au-dessus de la table on avait place "les
bustes des amis de l'humanite, de J.-J. Rousseau, de Mably, de Franklin
qui semblait encore presider la fete". Le president de la societe, G.
Romme, "lut pour benedicite les deux premiers articles de la Declaration
des Droits de l'homme. Tous les convives repeterent: Ainsi soit-il!". Au
dessert, on donna lecture du proces-verbal de la journee. "Cet acte
religieux excita de vifs applaudissements." Puis vinrent les toasts.
Danton "eut le bonheur de porter le premier". "Il dit que le Patriotisme,
ne devant avoir d'autres bornes que l'Univers, il proposait de boire a sa
sante, a la Liberte, au bonheur de l'Univers entier; de Menou but a la
sante de la Nation et du Roi "qui ne fait qu'un avec elle", Charles de
Lameth a la sante des vainqueurs de la Bastille, Santhonax a nos freres
des colonies, Barnave au regiment de Flandre, Robespierre "aux ecrivains
courageux qui avaient couru tant de dangers et qui en couraient encore en
se livrant a la defense de la Patrie". Un membre designa alors Camille
Desmoulins dont le nom fut vivement applaudi. Enfin un pieux chevalier
termina la serie des toasts en buvant "au sexe enchanteur qui a montre
dans la Revolution un patriotisme digne des dames romaines". Alors "des
femmes vetues en bergeres" entrerent dans la salle du banquet et
couronnerent de feuilles de chene les deputes a l'Assemblee nationale:
d'Aiguillon, Menou, les deux Lameth, Barnave, Robespierre, Laborde. Un
artiste celebre [Note: David, dont tout le monde connait le celebre
tableau du serment du jeu de Paume.] qui assistait a la fete promit
d'employer son talent "a transmettre a la posterite les traits des amis
inflexibles du bien public". [Note 2: A. Mathiez, _Les Origines des Cultes
revolutionnaires_, pp. 47-49, d'apres le proces-verbal officiel de la
ceremonie.]




CHAPITRE II

LA REVOLUTION DU 14 JUILLET


L'APPEL DES TROUPES ET LES PROJETS DE LA COUR

Le roi, qui avait de l'honneur, avait ressenti vivement l'humiliation que
le Tiers et la majorite du Clerge lui avaient imposee. Il preta une
oreille complaisante aux conseils de revanche qui lui venaient de la reine
et du comte d'Artois. Des le 26 juin il appelait autour de Paris et de
Versailles 20,000 hommes, dont 3,000 cavaliers, la plupart des troupes
etrangeres qu'il croyait plus sures.

Les contemporains ont cru communement a un projet de coup de force
comportant une double offensive, contre l'Assemblee et contre Paris.

Le jour de la seance royale, le 23 juin, des bruits tres inquietants
s'etaient repandus dans Paris. L'on racontait que Necker, instruit que la
cour s'appretait a l'exiler, avait offert trois fois sa demission et
n'avait reussi a la faire accepter qu'en promettant de ne point quitter
Versailles; qu'un nouveau ministere etait forme avec le prince de Conti
comme premier ministre, le prince de Conde comme generalissime de l'armee,
Foulon comme controleur general des finances; "que le projet de la cour
etait de faire arreter un depute par chaque bailliage pour le retenir en
otage dans l'interieur du chateau de la Bastille, ou l'on avait vu arriver
un grand nombre de lits et une grande quantite de matelas" (Hardy).

Quelques jours plus tard, nouvelles rumeurs. L'espoir un moment nourri
apres la reunion des ordres, de voir disgracier les princes de Conti et de
Conde ainsi que Barentin, s'evanouit, la concentration des troupes est
connue et commentee a Paris des la fin de juin et des bruits sinistres
circulent. Le 3 juillet, l'on raconte au Palais-Royal que les membres du
tiers, exposes a etre assassines par les nobles, demandent du secours, et
peu s'en faut que plusieurs milliers d'hommes ne se mettent en route pour
Versailles. Puis, a mesure que les troupes se rapprochent, et surtout
apres la seance du 8 juillet a l'Assemblee, les on-dit se precisent: la
cour veut imposer a l'Assemblee, au cours d'une nouvelle seance royale,
les declarations du 23 juin, qui seront ensuite largement repandues dans
tout le royaume, lues au prone de toutes les paroisses; si l'Assemblee
resiste, elle sera transferee dans une ville eloignee ou prorogee pour un
mois, ou immediatement dissoute. L'on affirme qu'au cours d'une nuit
prochaine, les troupes stationnees a Versailles prendront les armes, que
le local de l'Assemblee sera occupe militairement, les plus turbulents
arretes, voire condamnes et executes, les autres disperses. Au coeur meme
de la crise, le 13 et le 14 juillet, le bruit court avec persistance que
la salle des Menus-Plaisirs est minee; ce bruit trouve creance parmi les
deputes et Gregoire se fait a la tribune l'interprete des frayeurs qu'il
inspire. Contre Paris, l'on meditait un assaut dans les regles: des
batteries installees sur les hauteurs de Montmartre foudroieraient la
ville; en meme temps, les troupes campees au Champ de Mars et celles de
Courbevoie, de Saint-Denis, etc., feraient irruption. Tout ce qui
resisterait serait fusille ou sabre; les soldats auraient permission de
piller. Puis les barrieres seraient fermees, garnies de canons, et Paris
serait isole du reste de la France. L'on se communiquait, dans le public,
des plans d'operations ou la mission de chaque corps, les itineraires, la
progression methodique de l'attaque etaient minutieusement indiques.

Ces bruits doivent etre accueillis avec circonspection. Paris et
Versailles ont passe, pendant la premiere quinzaine de juillet 1789, par
un acces d'exaltation generalisee qui atteignit son paroxysme le jour de
la prise de la Bastille, par une sorte de "grande peur" qui explique la
naissance des rumeurs les plus folles. A l'Assemblee meme, tous ceux des
deputes qui n'avaient pas partie liee avec la cour semblent y avoir prete
foi; et point n'est besoin, pour faire comprendre leur credulite,
d'invoquer les calculs politiques: ils ont subi la contagion du moment.

Il n'est point douteux que, du 23 juin au 12 juillet, des projets extremes
ont ete agites. Dans une depeche du 9 juillet, le comte de Salmour,
ministre de Saxe a Paris, attribue a d'Epremenil un plan de dissolution
Des Etats generaux a main armee. "D'apres son projet, l'on devrait casser
les Etats generaux, arreter quelques-uns des membres qui avaient parle
avec plus de chaleur, les livrer au parlement, ainsi que M. Necker, pour
instruire leur proces dans les formes juridiques et les faire perir sur
l'echafaud comme criminels de lese-majeste et coupables de haute
trahison." Le meme temoin note "les rodomontades ridicules des
aristocrates", a mesure que les regiments arrivent. Les officiers de
l'etat-major du marechal de Broglie se laissaient aller, en parlant de
l'Assemblee, a de graves intemperances de langage, et le marechal
lui-meme, a en croire Salmour et Besenval, montrait une assurance, une
jactance menacantes. [Note: Pierre Caron, La tentative de contre-
revolution de juin-juillet 1789 dans la _Revue d'histoire moderne et
contemporaine, t. VII, pp. 20-23.].


_LA REPLIQUE DES PATRIOTES_

LA MOTION DE MIRABEAU DU 8 JUILLET

Le 8 juillet, Mirabeau prononca un terrible requisitoire contre les
mauvais conseillers du roi qui compromettaient le trone: "Ont-ils prevu
les conseillers de ces mesures, ont-ils prevu les suites qu'elles
entrainent pour la securite meme du trone? Ont-ils etudie dans l'histoire
de tous les peuples comment les revolutions ont commence, comment elles se
sont operees?" Il deposa la motion suivante:

Qu'il soit fait au roi une tres humble adresse, pour peindre a S.M. les
vives alarmes qu'inspire a l'Assemblee nationale de son royaume l'abus
qu'on s'est permis depuis quelque temps du nom d'un bon roi pour faire
approcher de la capitale et de cette ville de Versailles des trains
d'artillerie et des corps nombreux de troupes tant etrangeres que
nationales, dont plusieurs se sont cantonnes dans les villages voisins, et
pour la formation annoncee de divers camps aux environs de ces deux
villes.

Qu'il soit represente au roi, non seulement combien ces mesures sont
opposees aux intentions bienfaisantes de S.M. pour le soulagement de ses
peuples dans cette malheureuse circonstance de cherte et de disette de
grains, mais encore combien elles sont contraires a la liberte et a
l'honneur de l'Assemblee nationale, propres a alterer entre le roi et ses
peuples cette confiance qui fait la gloire et la surete du monarque, qui
seule peut assurer le repos et la tranquillite du royaume, procurer enfin
a la nation les fruits inestimables qu'elle attend des travaux et du zele
de cette Assemblee.

Que S.M. soit suppliee tres respectueusement de rassurer ses  fideles
sujets en donnant les ordres necessaires pour la cessation immediate de
ces mesures egalement inutiles, dangereuses et alarmantes, et pour le
prompt renvoi des troupes et des trains d'artillerie aux lieux d'ou on les
a tires.

Et attendu qu'il peut etre convenable, en suite des inquietudes et de
l'effroi que ces mesures ont jetes dans le coeur du peuple, de pourvoir
provisionnellement au maintien du calme et de la tranquillite; S.M. sera
suppliee d'ordonner que dans les deux villes de Paris et de Versailles, il
soit incessamment leve des gardes bourgeoises qui, sous les ordres du roi,
suffiront pleinement a remplir ce but sans augmenter autour de deux villes
travaillees des calamites de la disette le nombre des consommateurs.
[Note: Reimpression du _Moniteur_.]

La motion de Mirabeau fut votee, a l'unanimite moins quatre voix, a
l'exception du dernier paragraphe que les electeurs de Paris allaient se
charger de mettre en application. [Note: Des le 25 juin les electeurs de
Paris avaient agite le projet d'une milice bourgeoise.]


L'AGITATION A PARIS. LES GARDES FRANCAISES

A ces mouvements et a ces bruits la capitale entiere n'eut qu'un
sentiment; et ce n'etait pas une populace ignorante et tumultueuse,
c'etait tout ce que cette ville celebre renferme d'hommes eclaires ou
braves de tous les etats et de toutes les conditions. Le danger commun
avait tout reuni. Les femmes qui, dans les mouvements populaires, montrent
toujours le plus d'audace, encourageaient les citoyens a la defense de
leur patrie. Ceux-ci, par un instinct que leur donnaient le danger public
et l'exaltation du patriotisme, demandaient aux soldats qu'ils rencontrent
s'ils auront le courage de massacrer leurs freres, leurs concitoyens,
leurs parents, leurs amis. Les gardes-francaises les premiers, ces
citoyens genereux, rebelles a leurs maitres, selon le langage du
despotisme, mais fideles a la nation, jurent de ne tourner jamais leurs
armes contre elle. Des militaires d'autres corps les imitent. On les
comble de caresses et de presents. On voit ces soldats, qui avaient ete
amenes pour l'oppression de la capitale, et par consequent du royaume, se
promener dans les rues en embrassant les citoyens. Ils arrivent en foule
au Palais-Royal, ou tout le monde s'empresse de leur offrir des
rafraichissements, et chacun emploie tous les moyens qu'il juge propres a
detacher les soldats de l'obeissance arbitraire pour les reunir a la cause
commune. On apprend cependant que quelques-uns d'entre eux vont etre punis
d'avoir refuse de tirer sur leurs concitoyens, que onze gardes francaises
sont detenus aux prisons de l'Abbaye, et vont etre transferes a Bicetre,
prison des plus vils scelerats. Leur cause devient la cause publique. On
court les delivrer [le 9 juillet]; la foule grossit en marchant; on force
les prisons, on entre, on les delivre; et ils sont amenes en triomphe au
Palais-Royal, qui devient leur asile. Les hussards et les dragons qui
avaient recu ordre de charger les citoyens, posent leurs armes et se
joignent a eux; et l'on entend partout les cris de _Vive la Nation!_ car,
depuis la constitution des communes en assemblee nationale, c'etait le cri
de la joie publique, et l'on ne disait plus _vive le Tiers-Etat!_. [Note:
Rabaut, _op. cit._, pp. 64-65.]

Le lendemain, 10 juillet, les _Electeurs_ de Paris, c'est-a-dire les
delegues des assemblees primaires qui avaient elu les deputes de la ville
aux Etats-Generaux, se reunissaient dans la grande salle de l'Hotel de
Ville et discutaient un projet d'organisation d'une garde bourgeoise.


LE RENVOI DE NECKER ET LE ROLE DES CAPITALISTES DANS L'INSURRECTION

Le 11 juillet, vers 3 heures de l'apres-midi, le roi revoquait Necker et
l'invitait a sortir immediatement du royaume. Les autres ministres
patriotes, Montmorin, Saint-Priest, La Luzerne etaient de meme disgracies.
Leurs successeurs etaient pris dans le parti de la resistance a outrance:
le baron de Breteuil, le marechal de Broglie, le duc de La Vauguyon, etc.
Le renvoi de Necker provoqua dans le monde de la finance et de la
bourgeoisie le meme emoi que sa menace de demission le 23 juin.

Le 12 juillet, lorsqu'il apprend le renvoi de Necker, le bailli de Virieu
ecrit: "Le renvoi de Necker portera un coup au credit, et la caisse
d'escompte pourrait bien faire banqueroute. Le roi, probablement, sera
force de reculer et de faire retirer les troupes." "Aussitot, dit Bailly,
qu'on apprit a Paris la nouvelle du renvoi de Necker, les agents de change
s'assemblerent pour deliberer sur les suites du coup que cet evenement
allait porter au commerce et aux finances. Ils deciderent que, pour eviter
de mettre a decouvert un discredit total de tous les effets, la Bourse
serait fermee lundi; ils depecherent l'un d'eux, M. Madimer, a Versailles
pour avoir des nouvelles et connaitre l'etat des choses". Les craintes des
agents de change n'etaient pas injustifiees; des le 10, les rumeurs
repetees sur le mouvement des troupes autour de Paris avaient fait tomber
les billets de la Caisse d'escompte de 4 265 livres, ou ils etaient le 8,
a 4 165 livres. L'arrete fameux de l'Assemblee nationale du 13 juillet
vise expressement la banqueroute. Le Constituant Lofficial depeint la
consternation des bourgeois parisiens le 12 juillet: "Ils ne voyaient que
la banqueroute royale et la perte de leur fortune certaine (la majeure
partie des Parisiens ayant tout leur avoir sur le Tresor royal)". Le
_Tableau des principaux evenements de la Revolution_ s'exprime ainsi: "Un
des principaux moyens employes par les factieux pour soulever Paris peuple
de capitalistes, de rentiers, d'agioteurs avait ete d'y repandre le bruit
que la resolution de faire banqueroute avait ete prise dans le meme
conseil ou l'exil de M. Necker avait ete prononce. M. Mounier eut la
faiblesse d'adopter cette fable absurde: "Nous declarerons ... que
l'Assemblee nationale ne peut consentir a une honteuse banqueroute". Enfin
Rivarol, dans ses memoires, a fait avec amertume les memes constatations:
"Les capitalistes, par lesquels la Revolution a commence n'etaient pas si
difficiles en fait de constitution, et ils auraient donne la main a tout,
pourvu qu'on les payat.... Soixante mille capitalistes et la fourmiliere
des agioteurs ont decide la Revolution". Et, dans une note, il accuse les
principaux banquiers de Paris, Laborde-Mereville, Boscary, Dufresnoy,
d'avoir mis a la disposition du parti revolutionnaire des sommes
considerables. [Note: Pierre Caron, _La tentative de contre-revolution de
juin-juillet 1789_, dans la _Revue d'histoire moderne_, t. VIII, pp. 666-
667.]


LE 12 JUILLET

Il est impossible de depeindre le mouvement immense qui tout a coup
souleva la ville entiere de Paris [a la nouvelle du renvoi de Necker]. On
y previt tout ce a quoi il fallait s'attendre, l'assemblee nationale
dissoute par la force, et la capitale envahie par l'armee. Les citoyens
accourent au Palais-Royal, leur rendez-vous accoutume; la consternation
les y avait conduits; la fureur commune s'y alluma, mais telle qu'elle dut
se communiquer en un moment a cette vaste et populeuse enceinte. La
premiere Victime du despotisme devint l'idole et la divinite du jour. Les
citoyens prennent un buste de M. Necker; ils y joignent celui de M.
d'Orleans, dont on disait aussi qu'il allait etre exile, et les promenent
dans Paris suivis d'un immense cortege. Des soldats du Royal-Allemand
recoivent ordre de charger, et frappent de leurs sabres ces bustes
insensibles: plusieurs personnes sont blessees. Le prince de Lambesc etait
sur la place de Louis XV avec des soldats de Royal-Allemand; le peuple lui
jette des pierres; alors il se precipite dans les Tuileries le sabre a la
main et blesse un vieillard qui s'y promenait. Tandis que les femmes et
les enfans, effrayes, poussent mille cris, le canon tire et tout Paris est
sur pied et crie aux armes; le tocsin sonne, les citoyens enfoncent les
boutiques des armuriers.

Ils battent une compagnie de Royal-Allemand, et l'emotion continue durant
toute la journee jusqu'a ce que, la nuit etant survenue, des brigands,
apostes hors de Paris, brulent les barrieres, entrent dans la ville et
courent les rues, que remplissaient heureusement des patrouilles de
citoyens, de gardes-francaises et de soldats du guet. [Note: Rabaut, _op.
cit._, p. 68.]


CAMILLE DESMOULINS AU PALAIS-ROYAL

Il etait deux heures et demie [le 12 juillet]; je venais de sonder le
peuple. Ma colere contre les despotes etait tournee en desespoir. Je ne
voyais pas les groupes, quoique vivement emus ou consternes, assez
disposes au soulevement. Trois jeunes gens me parurent agites d'un plus
vehement courage; ils se tenaient par la main. Je vis qu'ils etaient venus
au Palais-Royal dans le meme dessein que moi; quelques citoyens passifs
les suivaient: "Messieurs, leur dis-je, voici un commencement
d'attroupement civique; il faut qu'un de nous se devoue et monte sur une
table pour haranguer le peuple"--"Montez-y"--"J'y consens". Aussitot je
fus plutot porte sur la table que je n'y montai. A peine y etais-je que je
me vis entoure d'une foule immense. Voici ma courte harangue que je
n'oublierai jamais: "Citoyens, il n'y a pas un moment a perdre. J'arrive
de Versailles, M. Necker est renvoye; ce renvoi est le tocsin d'une
Saint-Barthelemi de patriotes; ce soir tous les bataillons suisses et
allemands sortiront du Champ-de-Mars pour nous egorger. Il ne nous reste
qu'une ressource, c'est de courir aux armes et de prendre des cocardes
pour nous reconnaitre." J'avais les larmes aux yeux et je parlais avec une
action que je ne pourrais ni retrouver ni peindre. Ma motion fut recue
avec des applaudissemens infinis. Je continuai: "--Quelles couleurs
voulez-vous?--Quelqu'un s'ecria:--Choisissez.--Voulez-vous le vert,
couleur de l'esperance ou le bleu de Cincinnatus, couleur de la liberte
d'Amerique et de la democratie?" Des voix s'eleverent: "--Le vert, couleur
de l'esperance!--Alors je m'ecriai:--Amis! le signal est donne: voici les
espions et les satellites de la police qui me regardent en face. Je ne
tomberai pas du moins vivant entre leurs mains. Puis, tirant deux
pistolets de ma poche, je dis: Que tous les citoyens m'imitent!" Je
descendis etouffe d'embrassemens; les uns me serraient contre leurs
coeurs; d'autres me baignaient de leurs larmes, un citoyen de Toulouse,
craignant pour mes jours, ne voulut jamais m'abandonner. Cependant on
m'avait apporte un ruban vert. J'en mis le premier a mon chapeau et j'en
distribuai a ceux qui m'environnaient. [Note: Camille Desmoulins, _Le
vieux cordelier_, n deg. 5, ed. Baudouin, 1825, pp. 81-82.]


LE 13 JUILLET

Le 13 juillet, au matin, les _Electeurs_ prennent la direction du
mouvement. Ils s'emparent des pouvoirs municipaux, en maintenant en
fonctions le prevot des marchands Flesselles qu'ils appellent a presider
leur _Comite permanent_. Ils organisent immediatement la milice bourgeoise
a raison de 800 hommes par district, 48 000 pour la ville. La journee se
passa a enroler les compagnies et a les armer. Les deux principaux
episodes de cette prise d'armes furent le pillage du garde-meuble et le
pillage des Invalides.


LE PILLAGE DES INVALIDES

L'hotel des Invalides, a la vue des troupes campees au Champ de Mars, fut
emporte par 7 ou 8 000 bourgeois desarmes qui, sortant avec fureur des
trois rues adjacentes, se precipiterent dans un fosse de 12 pieds de large
sur 8 de profondeur et l'eurent, se transportant les uns les autres sur
les epaules, passe en moins de rien. Arrives dans l'Esplanade pele-mele
avec les Invalides qui n'eurent pas le temps de se reconnaitre, ils s'y
emparerent de 12 pieces de canon de 14, de 10, de 18 et d'un mortier. Ils
presenterent alors au gouverneur un ordre de la ville de leur remettre les
armes, qui, ne voyant plus moyen de se defendre dans son hotel, en ouvrit
les portes. Ils s'emparerent de 40 000 fusils et d'un magasin de poudre.

Temoin de cette operation qui se fit avec une vivacite incroyable je
passai au camp voisin, ou le spectacle des troupes tristes, mornes et
abattues, enfermees depuis quinze jours dans un espace assez etroit, me
parut different de celui des hommes entreprenants et courageux que je
venais de quitter. Les generaux convinrent des ce moment qu'il etait
impossible de _soumettre Paris_, que le parti de la retraite etait le
seul prudent. [Note: Depeche de Salmour, ministre de Saxe, 16 juillet
1789, _Nouvelles archives des missions_, t. VIII, p. 238.].


UN MENEUR: JEAN ROSSIGNOL

Si la Cour n'avait eu contre elle que les rentiers et les bourgeois, gens
naturellement pacifiques, elle aurait triomphe facilement. Mais les
bourgeois surent entrainer derriere eux la foule des proletaires. Les
veritables chefs de l'insurrection furent d'anciens soldats, vivant du
travail de leurs mains en artisans, ne s'occupant pas generalement de
politique, mais gagnes pour une fois par la contagion de l'exemple. L'un
d'eux, Jean Rossignol, ouvrier orfevre, qui avait fait auparavant de
nombreuses garnisons sous le sobriquet militaire de _Francoeur_, a
raconte, avec une sincerite admirable, comment il devint un des vainqueurs
de la Bastille.

"Le 12 juillet 89, dit-il, je ne savais rien de la Revolution, et je ne me
doutais en aucune maniere de tout ce qu'on pouvait tenter." C'etait un
dimanche. Il dansait dans une guinguette quand il vit qu'on brulait les
barrieres. Des passants l'interpellent: "Es-tu du Tiers-Etat? Crie _Vive
le Tiers-Etat!_" Il cria _Vive le Tiers-Etat_ sans trop savoir ce que cela
voulait dire. Bien lui en prit, car un de ses camarades qui s'y refusait
fut roue de coups. Le lendemain, 13 juillet, il voit la foule qui s'arme
dans les boutiques des fourbisseurs. Ce spectacle l'interesse. Il fait
comme tout le monde: "Je fus au Palais-Royal: la je vis des orateurs
montes sur des tables qui haranguaient les citoyens et qui reellement
disaient des verites que je commencais a apprecier. Leurs motions
tendaient toutes a detruire le regime de la tyrannie et appelaient aux
armes pour chasser toutes les troupes qui etaient au Champ-de-Mars. Ces
choses m'etaient si bien demontrees que je ne desirais plus que l'instant
ou je pourrais avoir une arme afin de me reunir a ceux qui etaient armes."
Voila Rossignol converti et lance. Il retourne dans son quartier, il
groupe ses connaissances, il devient un chef. Il suit les bourgeois, mais
il se defie d'eux, il n'est pas de leur classe.

Nous nous rassemblames entre gens de connaissance et nous nous trouvames
plus de soixante dans un instant tous bien decides, car la plupart d'entre
nous avaient au moins un conge de service dans la ligne. Nous entrames
dans l'eglise; nous y vimes tous ces gros aristocrates s'agiter; je dis
aristocrates, parce que, dans cette assemblee, ceux qui parlaient etaient
pour la plupart chevaliers de Saint-Louis, marquis, barons, etc. Le seul
homme qui me plut, et que je ne connaissais pas, fut le citoyen Thuriot de
La Roziere, qui s'est bien montre dans cette assemblee. La, on etait
occupe a nommer des commandants, des sous-commandants, [Note: La reunion
avait pour but d'organiser la milice bourgeoise que les electeurs venaient
de decreter. On remarquera que la reunion se tient dans l'Eglise.] et
toutes les places etaient donnees a ces chevaliers de Saint-Louis. Enfin,
je fis une sortie contre cette nomination parce qu'aucun citoyen n'y etait
appele.

Un nomme Degie, alors notaire, Saint-Martin et les derniers chevaliers de
Saint-Louis proposaient les candidats. Je fus si outre de voir cette
clique infernale se liguer pour commander les citoyens que je demandai la
parole. Je montai sur une chaise et je leur dis que l'on commencait par ou
l'on devait finir, et que ce n'etait pas de cette maniere qu'il fallait
agir pour nous preserver des troupes qui etaient aux environs de Paris,
que de tous les commandants que l'on venait de nommer aucun n'etait dans
le cas d'empecher que les citoyens fussent massacres.

On me dit que je n'avais qu'a en donner le moyen.

Je leur repondis qu'il fallait commencer par avoir des soldats et ensuite
des armes a leur distribuer, qu'il fallait absolument des armes pour
pouvoir se defendre; ensuite on devait se rassembler par quartiers, chacun
etant arme, chacun devait avoir le droit de nommer son chef;... je
proposai d'aller chez tous les seigneurs qui residaient dans la paroisse,
d'y faire une perquisition et d'apporter dans l'eglise toutes les armes
que l'on trouverait. J'ajoutai que la distribution devrait en etre faite
legalement par chaque quartier, en donnant surtout les fusils aux mains
des hommes connus qui en savaient le maniement: c'etait la le bon moyen,
selon moi.

Ma motion fut rejetee et improuvee comme venant d'un homme suspect, et Le
Bossu, alors cure de Saint-Paul, [Note: Bossu refusera le serment, sera
deporte et ne reviendra en France qu'en 1801.] dit qu'il fallait me mettre
a Bicetre; ce a quoi je repliquai que j'etais soutenu de tout mon quartier
et que, s'il voulait me faire arreter, j'allais lui tomber sur le corps.
En me regardant, il vit que j'etais entoure de plus de trente hommes qui
avaient les bras retrousses: il eut peur et ne souffla plus mot....

A neuf heures on vint me dire que l'on faisait des listes chez le cure. Je
m'y rendis et j'y fis grand tapage afin qu'aucun de mes amis venus pour
s'inscrire sur cette liste, qui etait a bien nommer liste de proscription,
n'y fut inscrit; et je demandai: Ou sont les fusils de cette ville, que
vous aviez promis dans deux heures? En voila six de passees et rien n'est
encore arrive!...

Mes camarades et moi nous les laissames deliberer et nous nous en fumes
boire, tout le Tiers-Etat ensemble, avec promesse de nous rejoindre le
lendemain, le plus qu'il nous serait possible afin d'avoir des armes.
[Note: _Vie veritable du citoyen Jean Rossignol_, publiee par V.
Barrucand, 1896, pp. 75-79.]

Ce recit, d'une couleur si vive, n'a pas besoin de commentaire. La
bourgeoisie, en dechainant Rossignol et ses pareils contre les
privilegies, dut avoir tres vite le sentiment qu'elle ne s'etait pas donne
seulement des allies mais des rivaux.

Rossignol participera a toutes les grandes journees revolutionnaires,
deviendra general, commandera en Vendee, sera deporte par Bonaparte
aux iles Seychelles puis a Anjouan ou il mourra en 1802.


LE 14 JUILLET

La Cour fut surprise par la brusque offensive des Parisiens. La
Concentration des troupes n'etait pas terminee. Le marechal de Broglie,
sans doute mal soutenu par le roi que reprenaient ses hesitations, laisse
Besenval sans ordre et Besenval, peu sur de ses troupes, reste inerte et
impuissant au Champ-de-Mars, sans rien tenter pour reprimer l'insurrection.
L'Assemblee, encouragee par l'attitude de Paris, avait decrete le 13
juillet que Necker emportait son estime et ses regrets, que les nouveaux
ministres seraient responsables des evenements et elle avait decide de
sieger jour et nuit, en se tenant en rapports avec les Electeurs parisiens.

Le 14 juillet des le matin de nombreuses deputations des districts et des
Electeurs se rendirent a la Bastille pour demander au gouverneur De Launay
de livrer des armes a la milice qui se formait et de faire retirer les
canons de la forteresse qui n'etait defendue que par quelques Suisses et
quelques Invalides, ceux-ci assez hesitants et presque gagnes a la cause
populaire. Pendant que les deputations parlementent en vain avec le
gouverneur, le peuple s'attroupe et les gardes francaises amenent des
canons. Une derniere deputation est recue a coups de fusil par les
Suisses. C'est le signal des hostilites.

L'episode le plus dramatique du siege fut:


LE DEVOUEMENT D'ELIE

Pour parvenir a travers la cour du gouvernement [Note: Le gouvernement
etait le logement du gouverneur, situe en avant de la forteresse. Voir le
plan.] et tenter jusqu'au pont de pierre et tenter d'enfoncer a coups de
canon les ponts-levis et les portes de la forteresse, les assiegeants
etaient genes par les voitures de paille que les combattants de la
premiere heure avaient incendiees dans l'intention de se proteger par un
rideau de fumee contre les coups de la garnison. Ce fut un officier du
regiment de la Reine-Infanterie nomme Elie qui se devoua pour les
deplacer. Vieux sous-officier, nomme sous-lieutenant porte-drapeau, en
1788, a l'age de 40 ans et apres 22 ans de service, Elie etait tout devoue
a la cause du Tiers-Etat, sans doute en haine des officiers nobles, dont
il avait eu tant a souffrir. Des la premiere attaque contre la Bastille,
il avait couru revetir son uniforme et il etait revenu se mettre a la tete
des assaillants. Aide d'un mercier du quartier nomme Reole et de quelques
citoyens restes inconnus, Elie se mit bravement en avant et entreprit de
retirer ces voitures. Ils ecarterent la premiere assez facilement; mais
ils eurent plus de mal pour enlever la seconde qui etait en face du pont
dormant et bouchait precisement l'entree du chateau. Cependant Reole
parvint, a lui seul, a retirer cette voiture enflammee, apres avoir perdu
deux de ses camarades tues a ses cotes. En meme temps Hulin faisait couper
a coups de canon les chaines du pont-levis de l'Avancee, afin de prevenir
toute trahison. Alors les assiegeants passerent en foule dans la cour du
Gouvernement avec leurs canons, qu'ils placerent en batterie a l'entree du
pont de pierre, en face des ponts-levis et des portes de la forteresse qui
n'en etaient eloignes que d'une trentaine de metres.

Cette manoeuvre hardie decida du succes du siege et, quoi que puissent
dire aujourd'hui les adversaires de la Revolution, ce succes fut du a la
bravoure des assiegeants autant et plus qu'a la faiblesse du gouverneur.
Car pour trainer ces canons a travers les cours et pour les mettre en
batterie devant l'entree principale de la Bastille sous le feu continuel
de la garnison, les assaillants eurent a faire preuve du plus grand
courage. Les redacteurs de la _Bastille devoilee_ sont eux-memes obliges
de le reconnaitre: "Jamais, disent-ils, on n'a vu plus d'actions de
bravoure dans une multitude tumultueuse. Ce ne sont pas seulement les
gardes-francaises, les militaires, mais des bourgeois de toutes les
classes, des simples ouvriers de toute espece qui, mal armes et meme sans
armes, affrontaient le feu des remparts et avaient l'air d'y insulter. Ce
n'est pas derriere des retranchements qu'ils se tenaient; c'est dans les
cours de la Bastille et si pres des tours que M. de Launay lui-meme a fait
plusieurs fois usage des paves et autres debris qu'il avait fait monter
sur la plate-forme. On ne peut disconvenir qu'il n'y eut beaucoup de
confusion et de desordre. Chacun etait chef et ne suivait que sa fougue.
C'etait des individus de tous les quartiers, dont plusieurs n'avaient
jamais manie d'armes et cependant les Invalides qui se sont trouves a bien
des sieges et a bien des batailles nous ont assure qu'ils n'ont jamais vu
un feu de mousqueterie servi comme celui des assiegeants; ils n'osaient
plus mettre la tete en dehors du parapet des tours." Pour prouver que ces
eloges ne sont que justes, il suffit de rappeler le chiffre des pertes
subies par les vainqueurs de la Bastille. Dans cette affaire qui ne dura
pas quatre heures, les assiegeants eurent au moins 83 des leurs tues sur
place: les autres moururent des suites de leurs blessures; 13 furent
estropies et 60 blesses. [Note: J. Flammermont, _La journee du 14
juillet 1789_ (pp. 224-227).]


LA REDDITION DE LA BASTILLE

Les assiegeants voyant que leur canon n'etait d'aucun effet revinrent a
leur premier projet de forcer les portes. Ils firent pour cela amener
leurs pieces de canon dans la cour du Gouvernement et les placerent sur
l'entree du pont, les pointant contre la porte. M. de Launay voyant ces
dispositions du haut des tours, sans avoir consulte ni avise son
etat-major et sa garnison, fit rappeler par un tambour qu'il avait avec
lui. Sur cela je fus moi-meme dans la chambre et aux creneaux pour faire
cesser le feu; la foule approcha et le Gouverneur demanda a capituler. On
ne voulut point de capitulation et les cris de _Bas les ponts!_ furent
toute reponse.

Pendant ce temps j'avais fait retirer ma troupe de devant la porte pour ne
pas la laisser exposee au feu du canon de l'ennemi; duquel nous etions
menaces. Je cherchai apres cela le Gouverneur afin de savoir quelles
etaient ses intentions. Je le trouvai dans la salle du Conseil occupe a
ecrire un billet par lequel il marquait aux assiegeants qu'il avait vingt
milliers de poudre dans la place et que si on ne voulait pas accepter de
capitulation, il ferait sauter le fort, la garnison et les environs. Il me
rendit ce billet avec ordre de le faire passer. Je me permis dans ce
moment de lui faire quelques representations sur le peu de necessite qu'il
y avait encore dans ce moment d'en venir a cette extremite. Je lui dis que
la garnison et le fort n'avaient souffert encore aucun dommage, que les
portes etaient encore entieres et qu'on avait encore les moyens de se
defendre; car nous n'avions qu'un Invalide de tue et deux ou trois
blesses. Il parut ne point gouter ma raison; il fallut obeir.

Je fis passer le billet a travers les trous que j'avais fait percer
precedemment dans le pont-levis. Un officier ou du moins qui portait
l'uniforme d'officier du regiment de la Reine-Infanterie [Elie], s'etant
fait apporter une planche pour pouvoir approcher des portes, fut celui a
qui je remis le billet; mais il fut sans effet. On persista a crier: _Bas
les ponts_! Et _Point de capitulation_!

Je retournai vers le Gouverneur et lui rapportai ce qui en etait et tout
de suite apres je rejoignis ma troupe, que j'avais fait ranger a gauche de
la porte. J'attendais le moment que le Gouverneur executat sa menace; je
fus tres surpris le moment d'apres de voir quatre Invalides approcher des
portes, les ouvrir et baisser les ponts. La foule entra tout a coup. On
nous desarma a l'instant et une garde fut donnee a chacun de nous. [Note:
Relation de l'officier suisse De Flue dans la _Revue Retrospective,_ t. IV
(1834), pp. 289-290.]

Les vainqueurs souillerent leur victoire du meurtre de De Launay, de son
major De Losme, de Flesselles, de quelques autres encore, dont les tetes
furent portees au bout des piques.

On ne trouva a la Bastille que sept prisonniers d'Etat dont la plupart
etaient detenus pour des crimes de droit commun.


LES VAINQUEURS DE LA BASTILLE

L'assemblee des representants de la commune de Paris, dans le but de
recompenser les vainqueurs, chargea une commission speciale d'en dresser
la liste apres une enquete. La commission siegea du 22 mars au 16 juin
1790 et retint 954 noms.

La plupart des vainqueurs habitaient le faubourg Saint-Antoine que Baudot
surnommait le pere nourricier de la Revolution.

Les Parisiens de Paris y figurent avec un tres grand nombre de
provinciaux.

La majorite se compose d'ouvriers, mais toutes les categories sociales
comptent des representants...: 51 menuisiers, 45 ebenistes, 28
cordonniers, 28 gagne-deniers, 27 sculpteurs, 23 ouvriers en gaze, 14
marchands de vin, 11 ciseleurs, 9 bijoutiers, autant de chapeliers, de
cloutiers, de marbriers, de tabletiers, de tailleurs et de teinturiers, et
des quantites moindres des autres corps d'etat. En particulier,
mentionnons des hommes de lettres, des etudiants, des militaires et des
abbes. L'horlogerie se trouve representee par plusieurs grands roles:
Hebert, J.-B. Humbert, les futurs generaux Rossignol et Hulin. [Note:
Joseph Durieux, _Les vainqueurs de la Bastille_, p. 5.]

M. Jaures a commente avec eloquence ces constatations.

En cette heroique journee de la Revolution bourgeoise, le sang ouvrier
coula pour la liberte. Sur les cent combattants qui furent tues devant la
Bastille, il en etait de si pauvres, de si obscurs, de si humbles que
plusieurs semaines apres on n'en avait pas retrouve les noms et Loustalot
dans les _Revolutions de Paris_ gemit de cette obscurite qui couvre tant
de devouement sublime: plus de trente laissaient leur femme et leurs
enfants dans un tel etat de detresse que des secours immediats furent
necessaires. On ne releve pas dans la liste des combattants les rentiers,
les capitalistes pour lesquels en partie la Revolution etait faite. Il n'y
eut pas sous le feu meurtrier de la forteresse distinction de _citoyens
actifs_ et de _citoyens passifs_. [Note: J. Jaures. Histoire socialiste,
_La Constituante_, p. 265. Les citoyens actifs etaient ceux qui payaient
une imposition directe egale a la valeur locale de 3 journees de travail.
Seuls ils etaient en possession du droit de vote.]


_LE ROI CAPITULE DEVANT L'EMEUTE_

Le 15 juillet, au matin, Louis XVI se rendit a l'Assemblee nationale,
declara qu'il avait donne l'ordre aux troupes de s'eloigner de Paris et de
Versailles. Le lendemain, sur une nouvelle demarche de l'Assemblee, il
rappelait Necker et les ministres renvoyes, et le meme jour il se rendait
a Paris, sanctionnant par sa presence le fait accompli.

Les contemporains attribuerent la volte-face royale a une intervention
du duc de Liancourt.


L'INTERVENTION DU DUC DE LIANCOURT

On attribue generalement la demarche du Roi a une circonstance fort
extraordinaire et qui merite un detail.

Le baron de Wimpfen, depute de Normandie, etant a Paris le 14, le peuple
l'a arrete et conduit sur la place de Greve. On lui demandait: "Es-tu
noble?--Oui, mes amis.--Es-tu pour le Tiers-Etat?--Oui, si je ne l'etais
pas, je ne meriterais pas de porter cette croix (la croix de
Saint-Louis)". On lui a demande son nom, il l'a dit; on a cherche sur la
liste s'il etait un de ceux qu'on appelle _bons_; on l'y a trouve.
Cependant en passant sur la place pres du corps de M. de Launay, on lui
disait: "Tu seras bientot a cote de lui". La fureur de la populace etait
au dernier degre; un mot, un geste, un clin d'oeil pouvaient le faire
perir; cependant, ayant ete reconnu par quelqu'un qui a atteste qu'il
etait un _brave homme_, on l'a laisse aller, en lui donnant un passeport.

Le baron de Wimpfen est un des plus braves et des plus loyaux officiers de
l'armee. Il a cette noble et touchante simplicite d'un Allemand, d'un
militaire et d'un bon gentilhomme; il a conte cette aventure a l'Assemblee
nationale; il y a repandu un grand interet et un juste effroi, d'autant
plus qu'il a parle immediatement apres le vicomte de Noailles et que le
feu de l'un et le calme de l'autre rendaient infiniment plus vraisemblable
ce qu'ils disaient tous deux.

Au sortir de l'Assemblee il en a parle au duc de Liancourt qui l'a engage
a aller trouver les ministres. Il a trouve reunis chez M. de Breteuil le
marechal de Broglie et M. de Villedeuil: il leur a raconte les memes
choses, ils l'ecoutaient avec la plus froide indifference. "Messieurs, le
silence serait un crime, et demain je publierai votre indifference dans
tout le chateau.--Bon, ce n'est rien! Un ou deux regiments calmeront tout.
--Messieurs, cela est impossible, et, si vous ne prenez pas le parti de
renvoyer les troupes, la vie du Roi n'est peut-etre pas en surete.--Il ira
s'enfermer dans Metz.--Messieurs, qui quitte la partie la perd, et l'on ne
sait ce qui peut arriver. Je dois vous avertir que si vous ne calmez le
peuple, il peut se porter aux derniers exces contre la Reine et M. le
comte d'Artois.--M. le comte d'Artois voyagera, il ira en Espagne.
--Messieurs, on peut declarer M. le comte d'Artois dechu de ses droits a
la couronne, lui et sa posterite."

Rien ne pouvait faire cesser la criminelle indifference de ces ministres,
le duc de Liancourt qui a senti tout le danger de la position presente et
qui, d'ailleurs, est personnellement fort attache au Roi, a ete l'eveiller
a mi-nuit, lui a fait un recit exact des faits et lui a indique comme le
seul moyen de sauver l'Etat celui qu'il a pris de venir seul a l'Assemblee
nationale et de renvoyer les troupes.

Il parait que le Roi le lui a promis. Il est au moins certain que c'est
ce conseil qui l'a determine.... [Note: _Journal_ de Duquesnoy, 16 juillet
1789.]


LA VISITE DU ROI A PARIS LE 16 JUILLET

Cependant les Parisiens voulaient avoir le roi dans leur ville; deja le
bruit s'etoit repandu au chateau de Versailles qu'une deputation de
citoiens armes venoit engager le roi a visiter sa capitale; aussitot le
roi fit dire a l'assemblee nationale qu'il desiroit qu'elle envoiat des
deputes au devant de ceux de Paris pour les determiner a retourner sur
leurs pas et les assurer qu'il se rendroit le lendemain matin (16 juillet)
a Paris. Une partie de l'assemblee nationale l'y accompagna, les deputes
se rangerent sur deux files au milieu desquelles le roi s'avancoit dans
une voiture tres simple escorte seulement par un detachement de la milice
bourgeoise de Paris. Cette procession commenca a la porte de la conference
d'ou elle se rendit a l'Hotel de Ville. Il est impossible d'imaginer un
spectacle aussi auguste et aussi sublime et encore plus de rendre les
sensations qu'il excitoit dans les ames capables de sentir. Figurez un
roi, au nom duquel on fesoit trembler la veille toute la capitale et toute
la nation, traversant dans l'espace de deux lieues, avec les representans
de la nation, une haie de citoiens ranges sur trois files dans toute
l'etendue de cette route, parmi lesquels il pouvoit reconnaitre ses
soldats, entendant partout le peuple criant Vive la Nation, Vive la
Liberte, cri qui frappoit pour la premiere fois ses oreilles. Si ces
grandes idees n'avoient pas ete capables d'absorber l'ame tout entiere, la
seule immensite des citoiens non armes qui sembloient amonceles de toutes
parts, qui couvroient les maisons, les eminences, les arbres memes qui se
trouvoient sur la route, ces femmes qui decoroient les fenetres des
edifices eleves et superbes que nous rencontrions sur notre passage, et
dont les battemens de main, et les transports patriotiques ajoutoient
autant de douceur que d'eclat a cette fete nationale, toutes ces
circonstances et une foule d'autres non moins interessantes auroient suffi
pour graver a jamais ce grand evenement dans l'imagination et dans le
coeur de tous ceux qui en furent les temoins. J'ai vu des moines porter la
cocarde que tous les habitans de la capitale ont arboree. J'ai vu sur le
portail des eglises qui etoient sur notre route le clerge en etoles et en
surplis, environne d'une foule de peuple, disputer avec lui du zele a
temoigner leur reconnaissance aux defenseurs de la patrie; j'ai vu des
cocardes attachees sur des etoles (et ceci n'est point une fiction).

Enfin le roi fut recu a l'hotel de ville ou nous entrames avec lui, il fut
harangue par le nouveau prevot des marchands qui etoit l'un des deputes de
Paris dans l'assemblee nationale, M. Bailly, a qui ses concitoyens
venoient de deferer cette charge a laquelle le gouvernement nommoit
auparavant. Vous scavez aussi qu'ils ont choisi pour commandant de leur
milice bourgeoise un autre depute, M. le marquis de Lafayette. A l'hotel
de ville le president des Communes de Paris dit au roi ces paroles libres,
dans un discours flatteur: "Vous deviez votre couronne a la naissance,
vous ne la devez plus qu'a vos vertus et a la fidelite de vos sujets". Au
surplus on prodigua au monarque a l'Hotel de Ville des demonstrations de
joie et de tendresse les plus expressives. Il ne repondit pas lui-meme aux
discours qu'on lui adressa. Ce fut M. Bailly qui dit, pour lui, quelques
mots destines a exprimer sa sensibilite. On lui presenta la cocarde qu'il
accepta. Et en le voiant decore de ce signe de la liberte, le peuple cria
a son retour: _Vive le Roi et la Nation!_ [Note: Lettre de Maximilien
Robespierre a son ami Buissart, 23 juillet 1789, dans les _Memoires de
l'Academie de Metz_, 1903.]


L'IMPRESSION EN FRANCE

Le sang de la Bastille cria dans toute la France; l'inquietude auparavant
irresolue se dechargea sur les detentions et le ministere. [Note: On remit
en liberte tous les emprisonnes en vertu de lettres de cachet.]

Ce fut l'instant public comme celui ou Tarquin fut chasse de Rome. On ne
songea point au plus solide des avantages, a la fuite des troupes qui
bloquaient Paris; on se rejouit de la conquete d'une prison d'Etat. Ce qui
portait l'empreinte de l'esclavage dont on etait accable, frappait plus
l'imagination que ce qui menacait la liberte qu'on n'avait pas; ce fut le
triomphe de la servitude. On mettait en pieces les portes des cachots, on
pressait les captifs dans leurs chaines, on les baignait de pleurs, on fit
de superbes obseques aux ossements qu'on decouvrit en fouillant la
forteresse; on promena des trophees de chaines, de verrous et d'autres
harnois d'esclaves. Les uns n'avaient point vu la lumiere depuis quarante
annees, leur delire etait interessant, tirait des larmes, percait de
compassion; il semblait qu'on eut pris les armes pour les lettres de
cachet. On parcourait avec pitie les tristes murailles du fort couvertes
d'hieroglyphes plaintifs. On y lisait celui-ci: _je ne reverrai donc plus
ma pauvre femme, et mes enfans, 1702._

L'imagination et la pitie firent des miracles; on se representait combien
le despotisme avait persecute nos peres, on plaignait les victimes; on ne
redoutait plus rien des bourreaux. [Note: Saint-Just, _Esprit de la
Revolution,_ 1iere partie, ch. II.]


L'IMPRESSION A L'ETRANGER

Ainsi s'est accomplie la plus grande revolution dont l'histoire ait
conserve le souvenir, et, relativement parlant, si l'on considere
l'importance des resultats, elle n'a coute que bien peu de sang. De ce
moment nous pouvons regarder la France comme un pays libre, le roi comme
un monarque dont les pouvoirs sont limites et la Noblesse comme reduite au
niveau du reste de la Nation. [Note: Duc de Dorset, ambassadeur
d'Angleterre a Paris, depeche du 16 juillet, dans J. Flammermont, p. 272.]

A la Cour [de Russie], l'agitation fut vive et le mecontentement general;
dans la ville, l'effet fut tout contraire, et, quoique la Bastille ne fut
assurement menacante pour aucun des habitants de Saint-Petersbourg, je ne
saurais exprimer l'enthousiasme qu'exciterent parmi les negociants, les
marchands, les bourgeois et quelques jeunes gens d'une classe plus elevee
la chute de cette prison d'Etat et ce premier triomphe d'une liberte
orageuse. Francais, Russes, Danois, Allemands, Anglais, Hollandais, tous
dans les rues se felicitaient, s'embrassaient comme si on les eut delivres
d'une chaine trop lourde qui pesait sur eux. [Note: _Memoires_ de Segur,
III, 508. ]


LES CONSEQUENCES

Les suites de la victoire populaire furent immenses: le parti aristocrate
ecrase, dans toute la France une explosion de joie et de colere contre les
privilegies, les paysans brulant les chateaux pour detruire les chartriers,
la _grande peur_, l'armement des bourgeois formant partout des gardes
nationales a l'exemple de la garde parisienne pour se proteger contre les
"brigands" et aussi contre les aristocrates, de nouvelles municipalites
elues surgissant revolutionnairement sous le nom de _comites permanents_ a
cote des anciennes municipalites fermees et jalouses, bref la Revolution
s'emparant du pouvoir sur tout le territoire, enfin la premiere emigration
et la nuit du 4 aout.


LA PREMIERE EMIGRATION

La premiere emigration ne fut pas seulement un acte de depit, mais une
protestation contre la lachete royale. Elle fut dirigee par ceux-la meme
qui avaient appele les troupes et qui le matin du 16 juillet conseillaient
a Louis XVI de se rendre a Metz pour se mettre a la tete de l'armee. Le
comte d'Artois et la reine ne furent pas ecoutes. Louis XVI se rangea a
l'avis de Monsieur (le comte de Provence) qui l'invita a ne pas partir.
Pendant qu'il se rendait a Paris, les princes se hataient vers la
frontiere.

Toute la societe de la Reine est fugitive et dispersee; plusieurs de ses
dames l'ont abandonnee d'une maniere fort vilaine. En general, tout ce qui
a eu a se reprocher des abus de faveur aupres de LL.MM. et des princes,
ou craint d'en etre taxe, a fui. Mme de Balbi de la cour de Monsieur, Mme
de Lagede celle de Mme de Lamballe, Mme de Chalons de celle de Mme la
comtesse d'Artois, Mme de Bombelles de Mme Elisabeth, Mme de Polastron de
la Reine, et tous leurs adherents sont en pays etrangers, tous les princes
du sang avec leur cour, hors le duc d'Orleans, Mme de Brionne et tous les
Lorrains, la princesse de Monaco, Mme de Marsan et tous les Rohan, toute
la famille des Broglie et toutes les filles de cette maison, mariees au
nombre de sept, avec leurs maris, tous les officiers generaux de l'armee
de Broglie, le marechal de Castries, M. de Sartine, tous les Polignac,
tous les d'Ossun, Gramont et Guiche ... un nombre considerable d'autres
personnes de distinction, habitantes de Paris, se sont de meme expatriees
ainsi qu'une multitude de financiers, robins et gentilshommes de province
et beaucoup d'eveques. Il est impossible qu'une misere affreuse dans la
capitale ne soit une suite de l'absence de tant de riches consommateurs,
qui ont renvoye parfois presque tous leurs gens. Aussi le peuple est-il
tres irrite, et je ne crois pas que l'hiver puisse se passer sans des
scenes cruelles. [Note: Depeche de Salmour en date du 29 juillet 1789.
_Nouvelles archives des missions_, t. VIII, p. 241.]


LA GRANDE PEUR A BOURGOIN

La soudainete de la panique qui parcourut la France en tous sens apres la
prise de la Bastille a ete presentee par les ecrivains conservateurs comme
le resultat d'un complot. Les francs-macons et les jacobins auraient
imagine ce moyen pour armer le peuple et le dresser contre la royaute.
Aucune preuve n'a ete donnee a l'appui de cette hypothese, et c'est un
fait bien significatif que les gens des villes, ou se recrutaient les
membres des societes secretes, se soient partout alarmes des troubles des
campagnes et aient participe avec les nobles, comme dans le Lyonnais et le
Dauphine, a leur repression. Ce qui s'est passe a Bourgoin s'est repete
des milliers de fois sur tout le territoire.

Du lundi 27 juillet 1789 a six heures et demie du soir, nous Jacques
Antoine Roy, negociant et maire de la communaute de Bourgoin, accompagne
de plusieurs officiers municipaux et officiers de la garde bourgeoise,
nous etant transportes en l'hotel de ville pour veiller autant qu'il etait
en nous a la surete publique et au bon ordre, avons dresse le present
proces-verbal.

A cinq heures et demie, est arrive le sieur Arnoux, notaire a la Tour du
Pin, monte sur un cheval qui allait tres vite; il a donne de l'inquietude
aux habitants qui l'ont vu passer en parlant confusement de troupes, de
precautions, etc.; on a cru qu'il continuait sa route du cote de Lyon, et
le peuple s'est arme de tout ce qui s'est presente en accourant sur la
route du Pont-de-Beauvoisin avec des demonstrations de la plus grande
inquietude; nous etant informe du sujet de cet alarme, on nous a fait le
recit ci-dessus concernant le sieur Arnoux; nous avons requis un cavalier
de marechaussee present de courir a la poursuite dudit Arnoux; M. Lavorel
notable est monte a cheval pour aller s'eclaircir de la verite sur la
route de La Tour-du-Pin; un moment apres, Dufillon commis de la poste, en
a fait autant. Le cavalier a trouve le sieur Arnoux chez les Augustins, ou
il etait alle mettre pied a terre: nous l'avons rencontre, accompagne
d'une foule de peuple, au devant de la maison de M. Seignoret, colonel de
la milice bourgeoise; nous l'y avons fait entrer pour l'interroger. Il
nous a appris que, l'alarme ayant ete repandue a La Tour-du-Pin par
quelqu'un venu des Abrets, ou l'on croyait qu'il y avait dix mille hommes
de troupes piemontaises, d'autres avaient dit que c'etait une troupe de
brigands qui ravageaient les campagnes, pillaient et brulaient les
habitations; ce recit offrait bien des incertitudes. Le sieur Arnoux avait
ete porte par son zele pour le bien public a prevenir tous les villages,
sur la route de La Tour-du-Pin jusqu'a Bourgoin, de se tenir sur leurs
gardes et meme de faire avancer des secours contre l'ennemi pour s'opposer
a leurs ravages, et se proposait de retourner aussitot se joindre a ses
concitoyens pour defendre sa patrie; mais, le peuple ayant temoigne de la
defiance sur son compte parce qu'il etait attache a une maison noble, nous
fumes oblige, pour le soustraire aux insultes, de le faire conduire en cet
hotel et de lui donner une garde de six hommes. A six heures, M. de la
Batie est arrive avec Madame son epouse, venant de Cessieu, ou il assure
que plusieurs personnes lui ont fait le meme recit. Cependant, quelle que
fut la cause du danger, il ne paraissait pas moins reel; nous avons requis
aussitot les officiers de la milice bourgeoise d'entrer en fonctions,
quoique, suivant la deliberation des notables, ils dussent attendre
l'agrement des officiers municipaux, d'etablir des gardes et des
patrouilles; nous avons fait donner ordre a tous les boulangers de faire
du pain sans discontinuer jusqu'a nouvel ordre, nous avons fait delivrer
par des marchands des farines a ceux qui n'en avaient pas; nous avons ete
oblige, pour apaiser les clameurs, de faire delivrer de la poudre et du
plomb a ceux qui avaient des armes a feu.

Il est arrive successivement differentes personnes du cote de La
Tour-du-Pin qui toutes ont fait des recits alarmants, mais pleins
d'incertitude; enfin, a sept heures et demie est arrive M. Lavorel, qui a
dit qu'ayant rencontre en route un courrier de MM. les officiers
municipaux de La Tour-du-Pin, il s'etait charge de la lettre dont il etait
porteur, laquelle il nous remettait; cette lettre, signee par M. le
chevalier de Murinais, M. Lhoste consul, et M. Guedy, cure, confirmait
l'existence des troupes piemontaises et donnait la presomption que le
village d'Aoste avait ete saccage; a cette nouvelle, nous nous crumes
oblige de prevenir les villes de Lyon, Grenoble et Vienne; nous avons
depute le sieur Toit a Lyon, Lambert a Grenoble et M. Genin a Vienne; et,
sur les avis de la milice bourgeoise, on a fait ordonner aux officiers qui
commandaient les compagnies assemblees sur le pont de Ruy d'avancer
jusqu'a ce qu'on rencontrat la milice bourgeoise de La Tour-du-Pin, ce qui
a ete fait; a huit heures, les habitants des paroisses voisines, armes,
ont commence d'arriver; on les a distribues dans les tavernes pour leur
donner a boire et a manger: et, a fur et a mesure qu'il en arrivait
d'autres, on placait les premiers dans les rues et places; ils etaient
surveilles par les gardes qu'on avait placees dans tous les quartiers. A
neuf heures on a compte qu'il etait arrive environ deux mille hommes de
douze paroisses voisines, dont la moitie etait armee de faux ou de
tridents, l'autre moitie avait des armes a feu et demandait a grands cris
des munitions; la crainte de voir arriver l'ennemi demain a la pointe du
jour determina a se procurer de la poudre et du plomb dont on etait
totalement depourvu; nous avons envoye le sieur Germain a Lyon, charge
d'une lettre pour MM. les officiers municipaux, par laquelle nous
confirmions la nouvelle que nous leurs avions donnee et nous les priions
de nous envoyer des munitions; il est dix heures, il arrive par
intervalles des hommes des paroisses voisines; les patrouilles sont faites
exactement dans la ville et les environs, les officiers de la milice
visitent exactement et sans cesse les corps de garde; les femmes et les
enfants, effrayes des nouvelles desastreuses qui se sont repandues des
cinq heures et demie, ont fui et errent dans les bois, sur les coteaux
voisins, par une pluie continuelle; les hommes que la tendresse filiale a
obliges d'accompagner leur famille dans les lieux ecartes, reviennent se
joindre a leurs concitoyens pour defendre leur patrie; les habitations
sont desertes, il ne leur reste d'apparence de vie que celle que leur
procurent les illuminations placees sur les fenetres. Les rues et les
places sont pleines de gens armes, spectacle nouveau dans ce canton et
pour cette generation; tous les esprits sont inquiets, mais l'on jugerait
que la plus grande inquietude est occasionnee par la crainte de ne pas
voir arriver l'ennemi; quelle gloire de le voir expirer a nos portes, d'en
purger la patrie, et d'effrayer tout ennemi public! Le courage augmente
surtout depuis que l'alarme cedant au raisonnement, on se persuade
que malgre les differentes assertions, ce ne pouvait etre des troupes
reglees qui nous menacent, mais seulement des brigands.... [Note: Ext. des
pieces justificatives de Pierre Conard, _La peur en Dauphine_, Paris,
1904, pp. 218-220.]


LA NUIT DU 4 AOUT RACONTEE PAR BOUCHETTE
[Note: Francois-Joseph Bouchette, avocat a Bergues et depute aux Etats
generaux.]

Chers Concitoyens,

Rejouissez-vous, partagez avec nous la joye et la satisfaction que nous
venons d'eprouver dans la seance d'hier qui a dure jusqu'a passe une heure
de ce matin mercredi. C'est la plus grande et la plus belle Revolution que
presentera l'histoire. La Noblesse vient de faire des sacrifices qu'elle
appelle justes et le Clerge imite son exemple. Tous les droits
seigneuriaux seront rachetes ou rachetables; il n'y aura plus de justices
seigneuriales dans les autres tribunaux. L'administration de la justice
sera gratuite, la venalite des charges sera supprimee; la chasse libre a
tout proprietaire; plus de privilege de l'une a l'autre province et un
pacte d'association de toutes les provinces entre elles; les villes
principales, Paris, Lyon, Marseille, etc., etc., renoncent a leurs
franchises, les cures de campagne renoncent a leur casuel, leur pension
sera augmentee.

La pluralite des benefices supprimes; plus d'annates payees en Cour de
Rome; liberte de religion aux non catholiques. Le Parlement de Paris
consent a un demembrement de son ressort; il s'appliquera a etudier les
loix nouvelles que l'Assemblee nationale va porter; tout cela doit etre
redige et consenti dans l'Assemblee d'aujourd'huy qui commencera a midy,
apres quoy deputation generalevers le roy et un _Te Deum_ solennel dans la
chapelle royale; proclamation de Louis XVI restaurateur de la liberte
francaise et une medaille frappee en memoire de la journee du 4 d'aoust
1789. J'omets un autre article tres important qui fera encore beaucoup de
plaisir aux plus utiles des citoiens, on le devinera assez. [Note:
Allusion a la suppression des dimes ecclesiastiques.] Demain tout sera
publie et ordonne un _Te Deum_ general dans tout le royaume; ainsi pour
avertissement provisionnel a tous nos chers concitoiens et il n'y en aura
plus d'autres; tous seront freres, tous francais et glorieux d'etre de la
premiere nation du monde.... [Note: _Lettres_ de Bouchette, 5 aout 1789.]

En votant les fameux decrets, l'Assemblee avait surtout voulu arreter les
desordres par des sacrifices opportuns. Elle n'y reussit qu'assez mal. La
plupart des droits feodaux n'etaient supprimes qu'a condition de rachat et
les conditions mises au rachat etaient telles qu'il etait pratiquement
impossible. Les nobles dans beaucoup d'endroits protesterent contre
l'atteinte portee a leur propriete. Les paysans, d'autre part, refuserent
souvent d'acquitter les droits theoriquement supprimes mais toujours
exigibles en droit. Ils exterminerent le gibier, ravagerent les forets,
brulerent les bancs seigneuriaux dans les eglises, etc.




CHAPITRE III


LE ROI ET L'ASSEMBLEE A PARIS

LES CAUSES DE L'INSURRECTION D'OCTOBRE

L'idee qu'il fallait amener le roi et l'Assemblee a Paris pour les tenir
sous la surveillance des patriotes et les soustraire aux seductions des
aristocrates et des monarchiens prit naissance lors de la discussion sur
le _veto_. Le 30 et le 31 aout le Palais Royal s'agita et, a la voix de
Saint-Huruge, parla de marcher sur Versailles. Les anciens gardes
francaises voulaient reprendre leurs postes a cote du roi.


L'AGITATION CONTRE LE VETO

Le roi aurait-il le pouvoir de s'opposer a l'execution des lois et decrets
votes par les representants de la nation? Son veto serait-il absolu ou
suspensif? La question avait une importance capitale. Donner au roi le
veto, n'etait-ce pas lui donner le pouvoir d'arreter toutes les reformes?
Le bon sens populaire ne s'y trompa pas: "On vit des porteurs de chaise, a
la porte de l'Assemblee, dans une grande agitation sur le veto." [Note:
Malouet, _Memoires_, I, p. 367.] C'est qu'en effet les decrets du 4 aout
n'etaient pas encore sanctionnes, et on pouvait se demander si ce retard
du roi a les promulguer n'etait pas un indice qu'il les desapprouvait.
Beaucoup de bons esprits le pensaient et craignaient que le veto royal ne
fut aux mains des privilegies un moyen commode de conserver leurs riches
prebendes. On avait cru un instant que le 14 juillet suffirait a montrer
l'inanite de toute tentative de resistance a la Revolution; on commencait
a s'apercevoir qu'un second avertissement ne serait pas superflu. "Il n'y
avait qu'un cri", ecrivait un publiciste, "apres le 14 juillet, c'etait de
sauver le roi, ce bon roi que nous aimons tous, de l'arracher a la
seduction, a l'obsession, de briser ses fers, afin qu'il daignat briser
les notres". [Note: _Le triomphe de la nation_, p. 6.] On voyait que
la "seduction" et que "l'obsession" persistaient, que le roi etait
toujours circonvenu par les partisans de l'ancien regime. Il fallait
recommencer de briser ses fers.

Ce n'est pas le lieu de raconter ici l'emeute avortee des 30-31 aout. Mais
nous ne pouvons nous dispenser pourtant de rappeler par combien de cotes
elle ressemble au mouvement d'octobre qu'elle fait deja presager. Le 30
aout comme le 4 octobre, c'est par les deputations a la Commune que
l'emeute commence. Dans les deux cas, les insurges cherchent a donner a
leurs demarches un caractere de legalite. Dans les deux cas encore, c'est
la reine qui est l'objet des haines et des accusations les plus furieuses.
Enfin, et ceci est plus remarquable, dans l'expose des voeux des insurges
d'aout, nous trouvons deja ce que demanderont a leur tour les emeutiers
d'octobre: "Le roi et son fils seront supplies de se rendre au Louvre pour
y demeurer au milieu des fideles Parisiens". Nous savons qui a lance cette
idee au cafe de Foy: "Sir Thomas Garnier Dwall, secretaire de S.A.R. le
prince Edouard, quatrieme fils de S. M. britannique", rapporte, dans la
deposition qu'il fit devant le Chatelet, [Note: Procedure du Chatelet sur
les evenements qui se sont passes a Versailles le 6 octobre, deposition
317.] le discours que prononca ce jour-la Camille Desmoulins. Bien que la
deposition ait eu lieu longtemps apres les evenements, elle a tous les
caracteres de la veracite et d'ailleurs elle est confirmee par les
temoignages dignes de foi. "L'empereur, disait Camille, vient de faire la
paix avec les Turcs pour etre dans le cas d'envoyer des forces contre
nous; la reine vraisemblablement voudra l'aller rejoindre, et le roi, qui
aime son epouse, ne voudra point la quitter; si nous lui permettons de
sortir du royaume, il faudra au moins que nous prenions le dauphin en
otage, mais je crois que nous ferions beaucoup mieux, pour ne point etre
exposes a perdre ce bon roi, de deputer vers lui pour l'engager a faire
enfermer la reine a Saint-Cyr et _amener le roi a Paris ou nous serons
plus surs de sa personne_...." [Note: Procedure du Chatelet sur les
evenements qui se sont passes a Versailles le 6 octobre, deposition
317.]La motion fit, comme on disait, des sectateurs et le marquis de
Saint-Huruge la joignit a ses autres reclamations.... Mais le projet
d'amener le roi a Paris ne s'impose encore avec force qu'a l'esprit
de quelques uns.... On le vit bien quand l'attitude de la garde nationale
eut fait echouer la tentative de Saint-Huruge sur Versailles. Le lendemain
l'agitation recommenca ... mais il ne s'agit plus maintenant de marcher
sur Versailles pour expulser de l'Assemblee nationale les membres
corrompus et pour ramener le roi a Paris; des avis moins violents sont
proposes et adoptes. Ce n'est plus l'ardent Desmoulins qu'on applaudit,
mais le sage Loustalot. Or, celui-ci s'eleve vivement contre la motion
faite la veille d'aller a Versailles, il declare que des hommes libres
doivent avant tout respecter la legalite et il convie les Parisiens a
faire connaitre dans leurs districts leur opinion sur le veto. La motion
fut adoptee d'enthousiasme. On respectait encore trop l'Assemblee
nationale, sur laquelle on avait mis tant d'espoirs, pour qu'on n'hesitat
pas a violer sa liberte.... Le 2 septembre Barnave proposa a l'Assemblee
d'accorder au roi le veto suspensif. Toute la gauche, Goupil, le baron de
Jesse, les Lameth soutinrent sa proposition. Nous savons aujourd'hui que
le veto suspensif fut dans la pensee de Barnave un moyen d'entente, un
terrain de conciliation entre les partis. La lettre suivante qu'il
adressait le 10 septembre a Mme de Stael en est une preuve: "M. Barnave a
l'honneur de prevenir Mme l'ambassadrice de Suede que, pour le succes de
la demarche de demain [message de Necker en faveur du veto suspensif], il
est tres important que la lettre qui sera lue exprime que le roi n'entend
point faire usage de son droit suspensif relativement aux arretes de
l'Assemblee actuelle, mais seulement sur les lois qui pourront etre
proposees par les assemblees suivantes. L'interet que prend une partie de
l'Assemblee aux decrets de la nuit du 4 aout pourrait etre un grand
obstacle au succes de la proposition si l'on laissait subsister quelque
doute a cet egard. Mme l'ambassadrice excusera M. Barnave de l'occuper si
tard d'interets de cette nature et, en faisant de cet avertissement
l'usage qui lui paraitra le meilleur, elle voudra bien ne pas oublier ce
billet sur la cheminee...." [Note: Arch. nat. W. 12.]

Le lendemain Necker envoyait a l'Assemblee un message longuement motive
dans lequel il recommandait au nom du roi le veto suspensif.... [Note:
Albert Mathiez, _Etude critique sur les journees des 5 et 6 octobre 1789_,
pp. 12-14, p. 28.]

Les deputes moderes, qui craignaient les exces depuis la grande Peur,
s'alarmerent de l'agitation de Paris et demanderent au roi ou bien de
transferer l'Assemblee a Compiegne ou bien de la proteger contre une
emeute possible.


LA SCISSION DU PARTI PATRIOTE ET LE PROJET DE TRANSFERER L'ASSEMBLEE A
COMPIEGNE

La scission datait de la nuit du 4 aout. La Revolution, incontestee depuis
le 14 juillet, etait entree, cette nuit-la, dans la periode des
realisations pratiques.... Des le 6 aout Mounier s'elevait contre la
suppression sans indemnite des droits feodaux: "Ces droits, disait-il, se
sont vendus et achetes depuis des siecles, c'est sur la foi publique
qu'ils ont ete mis dans le commerce, que l'on en a fait la base de
plusieurs etablissements; en les aneantissant, c'est aneantir les
contrats, ruiner des familles entieres et renverser les premiers
fondements du bonheur public." Quelques deputes populaires, les uns comme
Bergasse, Malouet, Virieu, parce qu'ils etaient sincerement attaches a la
Revolution et qu'ils craignaient de la compromettre par des mesures
precipitees, les autres comme Sieyes, moins desinteresses, parce que les
arretes du 4 aout les atteignaient dans leurs revenus, penserent comme
Mounier. Ils craignirent qu'en abolissant d'une facon aussi absolue le
regime feodal, a cote d'abus iniques, on ne supprimat bien des fois des
proprietes legitimes. "Ne portait-on pas, d'ailleurs, a la propriete en
soi un coup profond, du moment ou l'on effacait si aisement des attributs
qui en avaient fait l'objet, depuis tant de temps, et n'ouvrait-on point
par la un chemin qu'il n'y avait qu'a elargir un peu pour y faire passer
tout le reste?" [Note: H. Doniol, _La Revolution francaise et la
feodalite_. Paris, 1874, p. 62.] Enfin, bourgeois tranquilles et hommes
d'ordre, la profondeur et la generalite du mouvement revolutionnaire les
surprenait et les effrayait, et ils apprehendaient que les decrets du 4
aout ne fussent que de nouveaux aliments a l'agitation. Aussi se
rapprochent-ils peu a peu de la Cour. Ils veulent "qu'on rende au pouvoir
executif et au pouvoir judiciaire la force dont ils ont besoin", [Note:
Paroles de Virieu a l'Assemblee, 8 aout.] et, lors de la discussion sur le
veto, ils defendront avec les aristocrates le veto absolu.

Les autres deputes patriotes, au contraire, Barnave, Buzot, Petion, les
Lameth, le comte d'Antraigues, Lacoste, etc., plus jeunes et connaissant
mieux le peuple, suivaient une politique tout opposee. Ils avaient vote
sans hesiter la suppression de la feodalite, parce que les cahiers le leur
commandaient, qu'ils trouvaient la mesure juste et indispensable, qu'ils
pensaient qu'il fallait detruire les abus de l'ancien regime avant
d'organiser l'ordre nouveau [Note: "Vous n'auriez pas du songer,
permettez-moi cette expression triviale, a elever un edifice sans deblayer
le terrain sur lequel vous devez construire." (Mirabeau, seance du 14
septembre, matin).] et enfin parce qu'ils ne voyaient aucun autre moyen de
mettre fin a l'insurrection des provinces. [Note: On connait le mot de
Reubell: "Les peuples sont penetres des bienfaits qu'on leur a promis, ils
ne s'en depenetreront plus." (cite par Duquesnoy, _Journal_, I, p. 351.)]
Les decrets du 4 aout votes, ils n'avaient pas compris qu'on s'opposat a
leur sanction. Ils frequentaient les foules et les passions populaires
battaient dans leur coeur. Ils savaient que les Francais attendaient les
arretes avec impatience et que, si on tardait a les leur donner, ils
etaient en force et en volonte de les mettre d'eux-memes a execution. Ils
craignaient que les retards et les demi-mesures n'eussent pour resultat
que de prolonger les troubles et les emeutes qu'ils deploraient les
premiers. Les resistances qu'ils rencontraient ne faisaient que les
irriter et qu'augmenter la defiance qu'ils gardaient toujours contre la
Cour et les privilegies. [Note: "Qui ne connait les orages de la Cour et
ses revolutions? Qui ne voit qu'a la Cour on a toujours promis au peuple
de ne pas le tromper et qu'on l'a trompe sans cesse" (Buzot, 8 aout).] Ils
font bientot consister toute leur politique dans la sanction immediate des
arretes du 4 aout et ils subordonnent toutes les autres questions a celle-
la. Necker demande un emprunt, ils repondent qu'on sanctionne les arretes
du 4 aout. [Note: "Voulez-vous que je vote votre emprunt? Verifiez la
dette de l'Etat.... Faites surtout que le decret de l'emprunt soit
accompagne de tous les decrets passes dans la nuit du 4, et je vote
l'emprunt; mais rappelez-vous que telle est ma mission, que telle est la
votre, et que vous ni moi n'en avons d'autres" (Buzot, 8 aout).]

L'Assemblee etudie la question des prerogatives royales. Ils ne concoivent
pas qu'avant d'avoir obtenu la sanction des decrets du 4 aout, preface
indispensable de la Revolution, on veuille donner au roi, le veto,
c'est-a-dire le pouvoir de les ajourner et de les supprimer. S'ils
craignent le desordre, ils craignent plus encore la contre-revolution. Ils
soupconnent que la Cour n'a pas desarme, que l'accalmie qui suivit le 14
juillet n'est pas une paix definitive. Ils redoutent surtout le clerge
qu'ils accusent de pousser le roi a la resistance. Pour prevenir la
contre-revolution qui se prepare, ils recherchent l'appui des clubs et des
districts parisiens.

Vers la fin d'aout, la scission entre les deux fractions du parti
populaire allait s'accentuant. Lafayette chercha vainement un terrain de
conciliation. Des conferences eurent lieu chez lui et chez Jefferson entre
Mounier, Lally, Bergasse, d'une part, Duport, Lameth et Barnave de
l'autre.... [Note: Pour le detail des negociations, consulter Lafayette,
_Memoires_, II, p. 298; Mounier, _Expose de ma conduite_, pp. 51-33;
Fenieres, _Memoires_, I, p. 221.] Mounier, qui croyait alors la majorite
de l'Assemblee gagnee a ses idees, se montra intransigeant.... Le 29 aout
les pourparlers furent definitivement rompus....

L'emeute du 30 aout fut pour les moderes comme un coup de foudre.
C'etaient eux les deputes infideles et corrompus dont elle demandait la
revocation et la mise en jugement. Qu'allait-il arriver si Lafayette ne
parvenait pas a retablir le calme? Lafayette lui-meme ferait-il tous ses
efforts pour sauvegarder l'independance de l'Assemblee? On avait foi en sa
loyaute, on le savait parfait gentilhomme, mais on n'ignorait pas son
admiration pour la constitution americaine et ses preferences pour les
idees de democratie royale cheres au parti populaire. L'anxiete etait
grande. Si l'emeute etait la plus forte, c'etait l'Assemblee dispersee,
ses membres insultes ou massacres, la France livree a la demagogie. Ou
bien si ces scenes de sauvagerie ne se produisaient pas, c'etait a tout le
moins le roi et les deputes traines a Paris et la obliges de ratifier les
volontes de la populace. De toute maniere, c'etait pour les moderes la fin
de leur influence. Us sentaient bien que, meme si l'emeute se contentait
de transferer a Paris le siege des pouvoirs publics, la majorite leur
echapperait....

Le 31 aout, pendant que les craintes sont encore vives, Clermont-Tonnerre
propose qu'en cas de danger l'Assemblee nationale quitte Versailles et
s'etablisse dans une autre ville, loin des entreprises du peuple de
Paris.... Pour mettre son projet a execution, le parti modere avait besoin
du concours de la droite de l'Assemblee, des ministres et du roi.... A qui
profiterait cette alliance avec la Cour? C'etait une grande naivete de se
figurer que les aristocrates y entraient sincerement et sans arriere
pensee. Les moderes voulaient le transfert de l'Assemblee en province
parce qu'ils croyaient que l'etablissement d'une constitution, d'un
gouvernement stable en dependait. Ils craignaient l'anarchie et avant tout
voulaient faire regner l'ordre et la loi. C'etait pour de tout autres
raisons que les aristocrates s'associent au meme projet. Pour eux, le
depart du roi de Versailles est le commencement de la contre-revolution.
Ils n'ont jamais cesse d'esperer le retablissement complet de l'ancien
regime. Ils se disent qu'en eloignant de Paris les pouvoirs publics, on
les mettra forcement, qu'on le veuille ou non, a leur discretion....

Les chefs moderes et les chefs royalistes se reunirent au nombre de 32
pour arreter une ligne de conduite commune. La droite etait representee
par Maury, Cazales, D'Espremenil, Montlosier; la gauche par Mounier,
Bergasse, Malouet, Bonnai, Virieu.... Tous tomberent d'accord:

"1 deg. Que, vu les troubles et le voisinage de Paris, la position du roi a
Versailles n'etait plus tenable;

"2 deg. Que la position de l'Assemblee, menacee comme elle l'etait depuis
quelque temps dans ses principaux membres, ne l'etait pas davantage;

"3 deg. Que, dans les deux cas ou le roi se deciderait soit a quitter
Versailles, soit a y demeurer, quelque corps de troupes de ligne etait
absolument necessaire, conjointement avec sa garde, pour le preserver
d'une entreprise populaire."

On decida en outre qu'une delegation de trois membres irait porter au roi
la decision qu'on venait de prendre et lui demanderait "le transfert de
l'Assemblee a vingt lieues de Paris, a Soissons ou a Compiegne". [Note:
Montlosier, _Memoires_, I, p. 276 et sq.] Pour donner a la demarche une
apparence presque officielle, on designa pour faire partie de la
deputation: l'eveque de Langres, La Luzerne, alors president de
l'Assemblee, et Rhedon qui en etait secretaire, et on leur adjoignit
Malouet. La hate etait telle qu'ils n'attendirent pas au lendemain pour
remplir leur mission. Ils allerent trouver le soir meme Montmorin et
Necker et leur firent part de la decision que leurs amis venaient de
prendre. Les deux ministres l'approuverent fort. Ils entrerent meme si
avant dans les vues des moderes qu'ils n'hesiterent pas a convoquer
d'urgence le conseil.... Le conseil se prolongea jusqu'a minuit. L'issue
ne fut tout autre que celle qu'on attendait. Necker vint dire aux delegues
"d'un air consterne" que leur proposition etait rejetee, que le roi ne
voulait pas quitter Versailles. [Note: Malouet, _Memoires_, I, p. 340.].

..."Malgre la reine, malgre M. de Mercy, malgre les insinuations plus ou
moins pressantes d'un grand nombre de seigneurs de la Cour, le roi se
decida a demeurer a Versailles." [Note: Malouet, _Memoires_, I, p. 342.]
Sans doute, cet acte de fermete etonne un peu de la part d'un homme dont
le comte de Provence comparait le caractere a des boules d'ivoire huilees
qu'on s'efforcerait en vain de retenir ensemble. Eut-il, ce soir-la, comme
dans un eclair, la vue nette de la situation? Comprit-il la gravite de la
mesure qu'on voulait lui faire prendre, craignit-il, en jetant un tel defi
au peuple de Paris, de provoquer une insurrection, un nouveau 14 juillet,
plus terrible que le premier? Si invraisemblable qu'elle puisse paraitre,
la chose n'est peut-etre pas impossible. Ou bien encore, n'ecoutant que sa
rancune, hesita-t-il a se confier aux moderes, hier ses ennemis? Cette
opinion, que nous trouvons dans les memoires de Weber, n'est peut-etre pas
eloignee de la verite. Il faut ajouter enfin que, si Louis XVI etait
debonnaire, il ne manquait pas d'un certain courage passif et se faisait
une assez haute idee du point d'honneur. Malouet dit tres bien: "Le roi
qui avait un courage passif, trouvait une sorte de honte a s'eloigner de
Versailles." [Note: Malouet, _Memoires_, l, p. 342.] Et nous savons que ce
sont des scrupules du meme ordre qui, le 5 octobre, l'empecheront de
prendre la fuite.... [Note: Albert Mathiez, _op. cit._, pp. 29-37.]

Pour rassurer les moderes le roi appela a Versailles le regiment de
Flandre. Il pensait ainsi etre plus fort pour refuser sa sanction aux
decrets du 4 aout, a la declaration des droits et aux autres articles
constitutionnels.

La disette qui sevissait, la crise economique, produite par l'emigration,
creaient un excellent terrain aux excitations des meneurs populaires qui
denoncerent le refus de sanction des decrets, l'appel des troupes,
l'election de Mounier a la presidence comme autant de preuves du dessein
forme de faire retrograder la Revolution. Il est probable enfin que les
intrigues orleanistes ont joue un role.


L'INTRIGUE ORLEANISTE

Philippe d'Orleans avait contre la cour de vieilles rancunes. Il n'avait
pas perdu le souvenir des calomnies que le parti de la reine avait
repandues contre lui apres le combat d'Ouessant. Il avait encore sur le
coeur le refus de Louis XVI de lui donner la charge de colonel general
des hussards qu'il avait sollicitee pour faire taire les calomniateurs.
Enfin, il savait que le roi blamait fort ses moeurs et qu'on l'accusait
tout haut a Versailles d'avoir transforme le Palais-Royal en un mauvais
lieu et de s'enrichir avec les vices qu'il y logeait. Il se vengeait de
ces mepris en affectant des opinions liberales, et les applaudissements
populaires le consolaient des avanies de Versailles.... Voulait-il se
servir de sa popularite comme d'un marchepied pour monter sur le trone ou
se contentait-il seulement du plaisir d'humilier ses ennemis? S'il faut en
croire les paroles que Mirabeau prononca, quelques jours avant le 14
juillet, devant quelques deputes du parti populaire, le duc d'Orleans
desirait a cette epoque la charge de lieutenant general du royaume. De la
a la royaute effective il n'y avait qu'un pas. Mais peut-etre ses
ambitions etaient-elles plus celles de son entourage que les siennes
propres. Tous les temoignages sont, en effet, unanimes a nous representer
le duc d'Orleans comme un homme faible, incapable de decisions viriles,
constamment conduit par ses maitresses et ses favoris. [Note: A. Mathiez,
_op. cit._, p. 18.]

Lafayette crut le duc coupable et, apres l'emeute, l'obligea a accepter
une soi-disante mission diplomatique en Angleterre, exil deguise.

Le Chatelet, qui enqueta sur les responsabilites des evenements du 6
octobre, recut de nombreuses depositions hostiles au duc.


LE BANQUET DES GARDES DU CORPS

C'etait l'habitude, quand un regiment entrait dans une ville, que la
garnison lui offrit un banquet de bienvenue. La Cour s'efforca de
transformer le banquet offert par les gardes du corps au regiment de
Flandre en une manifestation de loyalisme monarchique. L'"orgie" du 1er
octobre, pour laquelle le roi avait prete la salle de l'Opera au chateau,
fut racontee par Gorsas dans son _Courrier de Versailles_. C'est ce recit
qui dechaina l'emeute.

La salle etait illuminee comme dans les plus superbes fetes. Les plus
jolies femmes de la Cour et de la ville donnaient d'agreables distractions
et formaient un coup d'oeil le plus attrayant et le plus enchanteur.

Pendant le diner on a porte plusieurs santes; celle du roi, de la reine,
de Mgr le dauphin, de toute la famille royale (Je ne me rappelle pas
cependant qu'on ait porte celle de M. le comte d'Artois ou peut-etre
etais-je distrait, je ne m'en suis pas apercu). Pendant les santes, la
musique du regiment de Flandres a execute des morceaux plus interessants
les uns que les autres, et tous analogues aux circonstances.

A la sante du roi la salle a retenti de l'air: _o Richard, o mon Roi_! Une
allemande nouvelle ou ancienne a ete donnee pour la sante de la reine,
etc.

Au milieu de toutes ces santes se sont presentes dix a douze grenadiers du
regiment de Flandres; il a bien fallu boire de nouveau a la sante du roi.
Cette sante a ete portee avec les honneurs de la guerre, le sabre nu d'une
main et le verre de l'autre. Un instant apres arrivent les dragons; meme
accueil, meme ceremonie. Un instant apres entrent les grenadiers suisses,
meme accueil, meme ceremonie. Tout jusqu'alors est gai, piquant, mais des
scenes autrement interessantes se preparent.

Le roi, la reine, M. le dauphin, Madame sont venus pour jouir de ce
spectacle: tout a coup la salle a retenti de cris d'allegresse. La reine
tenant son fils par la main s'est avancee jusqu'a la balustrade du parquet;
au meme moment les grenadiers Suisses, ceux du regiment de Flandres, les
dragons sautent dans l'orchestre. Le Roi, la Famille accompagnes par MM.
les gardes du corps, sont reconduits chez la Reine, en traversant toutes
les galeries, aux cris repetes de: _Vive le Roi! Vive le Roi_! etc.

Tout paroissoit fini; tout a coup, comme de concert, la table joyeuse et
La musique s'est portee a la cour de marbre et devant le balcon de S.M.
Alors on s'est mis a chanter, a danser, a crier de nouveau: _Vive le Roi_!
Le balcon s'est ouvert, un garde du corps, par je ne sais quel moyen, y
monte comme a l'assaut; un dragon, un suisse, un garde bourgeois le
suivent; en un instant, le balcon est rempli. Lorsqu'on y pensait le
moins, le Roi et la Reine arrivent au milieu de ce groupe; les cris
d'allegresse ont redouble.

Le Roi retire, on s'est porte sur la terrasse, ou l'on a reste fort tard
a danser, a faire des folies et de la musique. On observera que le Roi
arrivait de courre le cerf et qu'il a paru en habit de chasse. Un
historien fidele ne doit rien oublier. Quelques officiers en versant du
vin a leurs soldats leur disoient: allons, enfans! Buvez a la sante du
Roi, de notre maitre et n'en reconnaissez point d'autre! Un autre officier
a crie fort haut: _A bas les cocardes de couleurs! Que chacun prenne la
noire, c'est la bonne_! (Apparemment que cette cocarde noire doit avoir
quelque vertu, c'est ce que j'ignore [Note: Le noir etait la couleur de la
reine.])....

Tous ces details sont parfaitement exacts, tous jusqu'a l'article de
la _Cocarde_. [Note: _Courrier de Versailles a Paris et de Paris a
Versailles_, n 88, samedi 3 octobre 1789.]


LES PRODROMES DE L'EMEUTE

Le banquet des gardes du corps n'aurait pas suffi a provoquer un mouvement
populaire si les esprits n'y avaient ete prepares par la presse patriote.

La nouvelle de l'arrivee des troupes a Versailles vint ranimer l'agitation
politique. Tous les journaux patriotes menent en meme temps la meme
campagne. Tous les chefs populaires sont d'accord cette fois sur la
necessite de forcer le roi a s'etablir a Paris.... Elysee Loustalot dans
le n deg. 13 des _Revolutions de Paris_ (1er octobre) appelle l'election de
Mounier a la presidence de l'Assemblee, "un soufflet donne par
l'aristocratie a l'opinion publique" et termine son virulent article par
le mot souvent cite: "II faut un second acces de revolution, tout s'y
prepare." Parmi les "motions raisonnables" que le marquis de Villette
publiait dans la _Chronique de Paris_ du 25 septembre, il se trouvait
celle "d'inviter le roi et la reine a venir passer l'hiver a Paris". Le
marquis voulait aussi que l'Assemblee vint sieger au Louvre dans la
galerie des tombeaux. Dans l'_Ami du peuple_, Marat reclamait des mesures
plus energiques: "Convaincu que l'Assemblee nationale ne peut plus rien
faire de bien pour la nation dont elle a lachement abandonne les arretes
et sacrifie les droits, a moins que, revenant elle-meme sur ses pas, elle
ne reforme ses decrets funestes, je crois qu'elle ne saurait etre assez
tot dissoute." Sous des formes differentes, c'etait au fond la meme idee:
l'Assemblee nationale et le roi ne voulaient pas serieusement les
reformes, inscrites dans les arretes du 4 aout, sans lesquelles la
Revolution n'etait qu'un leurre, il fallait ... les obliger a faire le
bien.... La presse n'attaquait pas seulement l'Assemblee nationale et la
Cour, elle s'en prenait aussi a la municipalite et a Lafayette qui
voulaient empecher le peuple de deliberer au Palais-Royal. Les
representants de la Commune ont ete gagnes a la Cour par les flatteries
"et les coups de chapeau". Ils sont devenus "les oppresseurs de la
Commune, les fauteurs d'un nouveau systeme d'aristocratie". Marat
demandait chaque jour l'epurement de la Commune et meme des districts:
"Peuple insense, seras-tu toujours victime de ton aveuglement? Ouvre enfin
les yeux, sors, sors de ta lethargie, purge tes comites, conserves-en les
membres sains, balayes-en les membres corrompus, ces pensionnaires royaux,
ces aristocrates ruses, ces hommes fletris ou suspects, ces faux
patriotes; tu n'aurais a attendre d'eux que servitude, misere,
desolation...." [Note: _Ami du peuple_, no. 13.]

Les pamphlets qui vraisemblablement ont le plus fait pour emouvoir le
peuple et l'exciter contre ses gouvernants furent ceux qui depeignaient sa
situation miserable. Le titre de l'un d'eux etait deja par lui seul un cri
dechirant: Quand aurons-nous du pain? Cette phrase revient comme un
refrain apres chaque paragraphe de cette prose pathetique: "Pourquoi,
citoyens, Lafayette, Bailly et les chefs de la Commune vous laissent-ils
manquer de pain?

"C'est pour s'engraisser de votre substance. Pourquoi ces scelerats
font-ils venir des troupes, font-ils environner Paris, Versailles et les
alentours de piques et de soldats, sous pretexte de garder le roi et
l'Assemblee nationale? Ces scelerats croient que vous avez trop de vivres.
C'est pourquoi ils font venir des troupes pour les consommer bien vite et
pour vous juguler ensuite. Et vous dormez! Quand aurons-nous du pain? Au
sein de l'abondance, nous n'avons point de pain...." [Note: Sur les 30
jours du mois de septembre, il y en eut 16 ou les fusilliers monterent la
garde pour assurer la distribution.] Ces appels trouvaient de l'echo dans
l'opinion publique. Paris s'agitait. Le 22 septembre, les ouvriers
employes aux ateliers de charite de l'ecole militaire parlaient de partir
pour Versailles. Le 17 septembre, on arretait sur la place de Greve un
individu qui, au milieu d'un nombreux attroupement, s'ecriait "qu'il
fallait se transporter a Versailles pour l'amener a son Louvre, qui
n'etait pas fait pour des chiens". Les reunions du Palais-Royal etaient de
plus en plus tumultueuses et Lafayette avait beaucoup de peine a dissiper
les rassemblements. Les bourgeois eux-memes etaient inquiets: "On disait
que les especes, que le numeraire manquaient absolument, au point qu'a la
fin du mois tous les payements de rentes qui allaient deja fort mal au
palais Soubise, ou ils avaient ete transferes de l'hotel-de-ville,
cesseraient entierement." Bref, on attendait une emeute....
[Note: A. Mathiez, _op. cit._, p. 42 et pp. 50-51.]


LES DISTRICTS

Le district etait une Assemblee elue, un veritable petit parlement ayant
son bureau, ses commissaires, ses rapporteurs. Chaque district est maitre
chez lui et se donne lui-meme son organisation. Les uns ont des comites de
bienfaisance, tous ont un tresorier pour les pauvres. Un autre, devancant
les vues de l'Assemblee nationale, nomme des juges de paix et de
conciliation. Pour se concerter entre eux, les districts ont un bureau de
correspondance qui transmet de district a district les resolutions a
communiquer. Les districts sont la vraie force publique. Tous les services
y sont concentres. Le comite de police du district arrete, perquisitionne,
juge. Le comite militaire equipe le bataillon de garde nationale, qui est
affecte a chaque district, edicte les reglements militaires, donne des
ordres aux compagnies. Le comite des subsistances legifere sur les halles,
sur les boulangers, sur les convois, etc. Chaque question fait l'objet
d'une discussion longue et suivie. A chaque instant, on placarde des
affiches pour porter a la connaissance du public les decisions nouvelles,
et le peuple ne se lasse pas de lire tous ces placards. Les seances sont
tres courues. Les Parisiens aimaient deja les beaux discours et ils
etaient servis a souhait. C'etaient en effet des avocats et des
journalistes qui remplissaient les fonctions de president, de secretaire
du district. Comme on l'a dit justement, le district etait un club et
c'etait un club legal. Ajoutez qu'a chaque instant on faisait de nouvelles
elections, ce qui contribuait encore a augmenter l'agitation....
[Note: A. Mathiez, _op. cit._, pp. 43-44.]

L'emeute du 14 juillet et celle des 5 et 6 octobre furent l'oeuvre des
districts, celle du Champ-de-Mars sera l'oeuvre des _societes
Fraternelles_.


LES DEPUTES DU COTE GAUCHE ENCOURAGENT L'AGITATION

Ce n'est qu'a partir du 15 septembre environ que les membres du club
breton, [Note: Le club breton ou se reunissaient d'abord les deputes
de Bretagne fut le berceau des Jacobins.] que Barnave, les Lameth, Duport,
Chapelier et leurs amis prennent contre la Cour et le ministere une
attitude nettement hostile. Jusque-la ils ne desesperaient pas encore de
faire aboutir les reformes par les voies legales. L'appel des troupes
dissipa cette derniere illusion. Il est juste de dire neanmoins que
Barnave et les Lameth ne voulurent pas rompre sans essayer encore une
derniere tentative de conciliation. Avant l'arrivee du regiment de Flandre
a Versailles, ils allerent trouver Saint-Priest et joignirent leurs
prieres a celles de Lafayette et de la Commune de Paris pour en obtenir le
renvoi. Le ministre repondit "de maniere a oter tout espoir a ces
demarches". [Note: Saint-Priest, _Abrege de ma conduite_ dans les
_Memoires de Mme Campan_, t. II, p. 297] Desormais, la lutte est
ouvertement declaree. Les patriotes ont perdu toute confiance en Necker
qu'ils considerent comme l'instrument docile de la Cour et il ne se
passera pas de jour sans qu'ils attaquent a l'Assemblee le ministere et la
Cour. Le 16 septembre, Mirabeau fait distribuer un violent discours contre
la caisse d'escompte qui etait comme la creation personnelle du premier
ministre. Le 18 septembre, le roi refuse sa sanction aux arretes du 4
aout. L'emoi fut grand dans l'Assemblee. Duquesnoy, un modere pourtant,
ecrit ce jour-la dans son journal: "La seance de ce matin va peut etre
decider du sort de l'empire. Le gant est jete par le roi a l'Assemblee.
L'amassera-t-elle? Le retirera-t-il?..." [Note: Duquesnoy, _Journal_, t.
I, p. 551.]

Il n'est guere douteux que les patriotes de l'Assemblee n'aient ete en
communion d'idees avec les pamphletaires parisiens et n'aient prepare
l'emeute avec eux. Sans doute les preuves formelles manquent mais les
vraisemblances sont assez fortes. On sait que les membres du club breton
vont souvent a Paris, qu'ils sont en relations avec les principaux
orateurs de reunions publiques et que ceux-ci assistent souvent aux
seances de l'Assemblee nationale. Vers la fin de septembre, on organise
comme un service regulier de surveillance aux tribunes. Les gardes
francaises y allaient a tour de role en habits civils, s'y mettaient en
rapport avec les deputes populaires, leur demandaient des instructions et
appuyaient leurs discours de vigoureux applaudissements....

Nous avons conserve le brouillon des lettres que Barnave ecrivait au
milieu meme des evenements, le 4 et le 5 octobre, elles ne laissent aucun
doute sur son veritable etat d'esprit: "Si vous voyiez, disait-il le 4
octobre, de vos propres yeux que le ministere, sans excepter M. Necker et
la majorite de notre Assemblee, n'a jamais voulu de constitution, qu'ils
n'ont jamais eu un moment de superiorite sans tenter de renverser avec une
incroyable mauvaise foi tout ce qu'ils avaient paru consentir, que leurs
relations dans l'etendue du royaume embrassent presque tout ce qui exerce
ca et la quelque autorite, que, depuis les arretes du 4 aout, presque
toute la partie gouvernante de la nation est devenue notre ennemie et
celle de la liberte, que rendre dans ces circonstances une grande energie
a l'ordre ancien, c'etait presque certainement le retablir, lui donner des
moyens de nous aneantir presque sans combat, puisqu'il aurait eu pour lui
le gouvernement et la majorite de notre Assemblee, prete a se declarer,
des que la crainte ou la volonte de la nation fortement exprimee ne la
contiendrait pas, si vous reflechissiez que nous ne sommes point dans
l'etat naturel, ou les mouvements sont libres et la volonte maitresse de
combiner ce qu'il y a de plus avantageux, mais dans un etat tendu et
force, obliges de soutenir un poids immense de forces contraires toujours
pretes a nous engloutir, que, pour faire adopter la constitution a un
gouvernement et a une grande partie de la nation qui n'en veut pas, il
fallait que cette constitution leur fut necessaire pour les tirer d'un
etat pire, vous auriez senti...." [Note: Arch. nat. W. 12.] Le reste de la
lettre manque, mais ce qu'il en subsiste suffit a nous eclairer sur les
sentiments de l'auteur. Barnave partageait les craintes du peuple, il
voyait la Revolution en danger. L'union des aristocrates et du ministere
lui paraissait le prelude d'une reaction; il se resignait pour l'eviter a
ce que la nation "exprimat fortement sa volonte", en bon francais, il
pensait qu'une emeute etait necessaire pour achever la defaite de
l'aristocratie.... Le 2 novembre il parlera du mouvement d'octobre en ces
termes: "Paris a cru devoir sauver une seconde fois la liberte  publique."
[Note: A. Mathiez, _op. cit._, pp. 55-57.]


LES JOURNEES DES 5 ET 6 OCTOBRE

Le recit contemporain le plus complet et dans l'ensemble le plus exact
nous parait etre celui que redigea le ministre de Saxe dans sa depeche du
9 octobre. [Note: Rapports du comte de Salmour, ministre plenipotentiaire
de Saxe dans les _Nouvelles archives des missions_ t. VIII, p. 260 et sq.]

Les evenements se sont si fort multiplies dans tous les genres depuis ma
derniere que je dois demander d'avance l'indulgence de Votre Excellence
pour la narration qui va suivre, dans laquelle je mettrai tout l'ordre
qu'il me sera possible de conserver au milieu de l'existence la plus
desordonnee qui fut jamais.

Je vous annoncais, Monsieur, beaucoup de fermentation dans la nuit du
dimanche au lundi; elle s'est accrue le matin, au point que des femmes de
la Halle, au nombre de cinq a six cents, s'etant rassemblees a la pointe
Saint-Eustache, quelques ouvriers des faubourgs Saint-Antoine et Marceau
se trouvant meles parmi elles, se sont reunies a l'Hotel de ville, en ont
chasse les representants de la commune, force la faible garde qui y etait,
pris un magasin de 1700 fusils de reserve, en ont arme, ainsi que d'un
nombre considerable de piques, la populace arrivee pour les soutenir.
Maitresses de quatre pieces de canon, elles se sont repandues dans toutes
les rues de la ville, forcant sans pitie toutes les femmes qu'elles
rencontraient en voiture ou a pied de se joindre a elles. La marquise de
Manzi, que V. E. a vue a Dresde, allant se promener aux Tuileries, a ete
arrachee de sa voiture par ces furieuses et, apres avoir marche quelque
temps avec elles, n'a du sa liberte qu'a deux soldats aux gardes, qui la
leur enleverent sous pretexte que sa faiblesse ne lui permettrait jamais
d'arriver. Elles alleguaient pour motif de leur insurrection le manque de
pain et le but de leur course devait etre d'aller a Versailles en demander
au Roi et a l'Assemblee nationale. [Note: Cette "allegation" n'etait pas
un pretexte. Paris souffrait reellement de la disette et on faisait queue
aux portes des boulangeries comme dans un siege.]

L'Hotel de ville ferme, une caisse de cent et quelques mille francs
pillee, beaucoup de papiers dechires, la municipalite mise en fuite, M.
Bailly ayant donne sa demission des la veille, M. de La Fayette sollicite
depuis plusieurs jours par les troupes de se rendre a Versailles, n'osant
trop se montrer de crainte d'etre force de se mettre a leur tete, une
foule de peuple de la derniere classe, armee, courant les rues avec des
femmes furieuses, representant la veritable image des bacchantes, [Note:
L'enquete du Chatelet prouva qu'il y avait dans le nombre des femmes
distinguees, ayant loge a l'Opera.] toutes les boutiques fermees,
l'impossibilite de se procurer du pain, meme a prix d'argent, quelques
boulangers deja devenus victimes de la disette, des soldats armes de tous
les districts reunis par bandes, errant ca et la sans chef et sans ordre,
ni general, ni magistrat, ni puissance quelconque, voila le tableau
effrayant de notre position toute la journee du lundi (5 octobre).

Les barrieres etaient fermees des le matin, la duchesse de l'Infatado, le
prince de Monaco avaient ete ramenes et maltraites, la voiture de ce
dernier pillee. Les differents districts etaient rassembles, plusieurs
troupes s'en etaient deja detachees pour suivre les femmes qui, avec les
ouvriers et les quatre pieces de canon prises a l'Hotel de ville, a leur
tete, marchaient a Versailles. De tous cotes on battait la generale;
toutes les compagnies soldees dont les anciennes gardes francaises forment
le fond, demandaient a grands cris d'aller a Versailles deposter le
regiment de Flandre, en chasser les gardes du corps qui avaient insulte la
garde nationale. Une partie des compagnies non soldees se joignit a eux.
Tous les districts separement prirent a peu pres une resolution unanime de
marcher et en firent part a M. de La Fayette, qui, haranguant au milieu de
la place de Greve, s'efforcait de contenir le peuple, de gagner du temps
et, aide par M. de Keralio, accouru a la tete du bataillon des Filles de
Saint-Thomas, avait repris poste a l'Hotel de ville. Vers 4 heures, se
rassemblerent de nouveau les representants de la Commune; a la meme heure
a peu pres se reunissait a la place Louis XV, le long du Cours-la-Reine
jusqu'a la barriere de la Conference, les troupes qui allaient attaquer
Versailles. Attire par le bruit des tambours, je reconnus bientot la
compagnie de grenadiers qui etait ci-devant casernee a ma porte. [Note: M.
de Salmour demeurait rue de Matignon, au faubourg Saint-Honore (note de M.
Flammermont).] Ils m'apprirent le motif qui les avait amenes la et
m'annoncerent que M. de la Fayette allait se mettre a leur tete, qu'ils
etaient las de toutes ces delations, qu'ils l'avaient envoye chercher a la
ville et que, s'il n'arrivait pas dans un quart d'heure, on leur en
rapporterait les morceaux, apres quoi ils partiraient. Le malheureux, ne
voyant plus aucun moyen de les contenir, arriva apres 5 heures, plus mort
que vif, et prit son poste a la tete de la colonne, que j'ai vue defiler
dans l'ordre suivant.

Deux cents cavaliers a la tete, ensuite le train d'artillerie, compose de
quatre pieces de 24, de 12, de 16, avec quatre chariots de munitions
traines par des chevaux qu'on avait indistinctement pris a tous ceux qu'on
rencontrait. Le train avait avec lui le nombre de canonniers necessaires
pour le service des pieces. Suivait M. de La Fayette, entoure de ses aides
de camp; apres quoi marchait a pied le comte Charles de Chabot a la tete
de sa compagnie de grenadiers; les bataillons de chaque district etaient
fort en ordre avec leurs drapeaux ranges par divisions de six bataillons
chacune; le duc d'Aumont precedait la sienne, et beaucoup de canons de
regiment etaient entremeles dans la colonne. La compagnie soldee de chaque
district faisait le fond du bataillon, qui etait plus ou moins fort
suivant la quantite de non soldes qui s'y etait jointe; l'on pouvait
evaluer a trois cents hommes, l'un dans l'autre, ceux des quatre premieres
divisions. Les non soldes des deux dernieres etaient presque tous restes
pour